嗓子都快干涸了。

    老布莱恩很早就闭上了眼睛，可是瑞琪无法判断，他到底是醒着还是睡着了，直到他打起了呼噜。

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    瑞琪心头一喜，但不敢轻举妄动。她故意把每一个音节拖长，读得十分缓慢，这样不那么累嗓子。

    等到布莱恩的鼾声愈发响亮，她才放心地把书放回桌子上。

    难道学识渊博的男人都是这样古怪吗？

    瑞琪很难不怀疑，毕竟老布莱恩是她认识的第一个有学识的男人，而他的脾气，又是这么古怪，可是她又很难揣测，其他有学识的人，是不是也有一样的怪脾气。

    她站起身来，膝盖的疼痛让她龇牙咧嘴，跪了这么久，那里已经凹进去深红的一小块，她嘶着气用手揉了揉。

    趁着布莱恩睡着，她好奇地在房子里打量起来。

    通往二楼的是一道狭窄的木楼梯，她刚把一只脚踏上去，老旧的台阶就发出嘎吱一声，布莱恩的鼾声突然顿了一下。

    不好。

    瑞琪还以为把布莱恩吵醒了，慌得她屏住了呼吸，迈出的那只脚就停留在台阶上，动都没敢动。

    很快，鼾声又继续响了起来，她听到自己舒了一口气。

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    二楼有三个房间，其中最大的一间，没有床铺，全都是木质的陈列架，上面摆放着各种稀奇古怪的玩意儿，大多是雕刻的物件。

    有逼真的啄木鸟，戴着高帽的小兔子，还有穿着西装打领带的小狐狸……

    这个房间像是充满童真的古玩店，有趣，却又透着一丝沉闷，大概是太久没通风的缘故。

    房间的角落里放着一只笨重的大摆钟，上面已经落满了灰尘，下面的钟摆也不再转动，看来已经坏了很久。

    钟摆上面是一个邮箱大小的小木屋，拉开小巧的门把手，可以看到里面有一对精巧的猫头鹰，圆溜溜的眼睛是玻璃珠子做的，在微弱的光线下泛着光泽，仿佛正警惕地看着瑞琪。

    瑞琪忍不住伸手摸了摸两只猫头鹰的身子，上面雕刻的羽毛纹理十分细致，一看就是出于能工巧匠之手。

    她到底还是个孩子，玩着玩着，便咧开嘴笑了。

    关上猫头鹰的家门，她注意到小房子的烟囱好像是活动的，她踮起脚尖，伸手去拨弄了一下。

    铛！

    钟摆突然开始摆动，发出巨大的声响。

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    铛！

    瑞琪被突如其来的声响吓得连连后退。

    铛！

    猫头鹰的房门自动打开，两只猫头鹰突然崩了出来，瑞琪在惊慌中看到它们站在一根折叠的树杈上，很快又缩了回去。

    “瑞琪！！！”

    楼下，布莱恩教授发出一声怒吼。

    紧接着，瑞琪听到了噔噔噔的上楼声，钟摆还在不停地发出声响，她连忙去拨弄那个害死人的小烟囱，骇人的声音终于停下，可一切都太晚了。

    布莱恩站在门口，老脸都气红了，那张堆满横肉的脸向下拉长，就像是一根愤怒的红色圆椒。

    “该死的，谁允许你到这个房间来的？！”

    “先生，对不起，我，我只是……”

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    “该死！”

    老布莱恩冲上前来，检查了一下钟摆，又检查了一下躲在小木屋里的猫头鹰。他扭过头瞪着瑞琪，一把拽住她的耳朵，拉着她走出门口，将房门锁住，并将那把原本插在锁孔上的钥匙拔下来，放进自己的口袋。

    瑞琪的耳朵一直被他捏在手里，就像是提着一个水壶一样，她不得不歪着头踮起脚尖，才能尽量减轻拉扯带来的