家的心又坠落下去。

    星港附近的城区最繁华，然后是一小片富人区，再然后工厂和贫民窟。直到这时，车子的速度才缓下来。接着，卡文迪方向盘一转，将车子开进了附近一条有名的红灯区。

    “天，卡文迪，你怎么在这住？”＊＊＊＊＊亚惊呼。

    “该死！”卡文迪大骂一声，不过骂的并不是＊＊＊＊＊亚，而是拦在车前的一个衣着暴露的女人。

    “嘿！”她敲了敲车窗，“上次欠的钱什么时候还给我？”

    “什么钱？”原本晕车晕得厉害的艾薇儿突然醒来。

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    “老嫖虫能欠妓女什么钱！”女人耸了耸肩，肩膀上的衣带滑落，露出两颗干瘪的乳房，“当然是嫖资了。”

    “嫖虫，妓女，嫖资！”这三个词都是艾薇儿从未听说过的。

    “妈的，别在今天缠上来！”卡文迪大吼大叫，疯狂地按喇叭。

    那个妓女却不管不顾，甚至懒得把乳房遮住：“嘿，看啊，你带了谁来这儿，看这男孩子——你又要重操旧业了吗？”

    奈尔吓得连忙缩了回去，不让外面的人看到自己。

    “妈的婊子！”卡文迪大吼一声，在＊＊＊＊＊亚的尖叫声中狠狠踩下了油门。

    妓女没想到车子会突然启动，被撞了个正着。幸好这台老爷车启动时的速度不快，她在地上翻滚了一圈，总算躲开了之后的碾压。

    “呸，婊子！”卡文迪还不忘往外面啐了一口。

    卡文迪的房子在红灯区里一个快被垃圾掩埋的巷子里，房子有两层，一层用作车库和楼梯，二层才是住宅区。比尔森抱起行李想上楼，被卡文迪拦住了。

    “地下室的钥匙。”卡文迪把钥匙扔给比尔森。

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    “他怎么能这样……”＊＊＊＊＊亚小声抱怨。

    很快，值得抱怨的事情就变多了起来。

    地下室里全是垃圾，除此之外，还有居住在这里的“好朋友们”。它们显然没有做客的自觉，把自己当成了这间地下室的主人，不停地骚扰着一家四口。

    “哥哥，我的衣服被老鼠咬了！”艾薇儿哭丧着脸跑过来。

    “我的也是。”奈尔正在不停地糊纸盒子。

    另一边，父亲和母亲正在低声说些什么。

    “还是找不到工作吗？”说话的时候，母亲手下不停，她也在糊纸盒子，这是目前他们家唯一的收入来源。

    比尔森摇了摇头，把头发上的灰也摇掉了一些：“莫尔德的青年都出去打仗了，没了人，自然就没有需求，没有需求，唉……”

    说着，＊＊＊＊＊亚侧头看了一眼正在糊纸盒的奈尔：“奈尔已经跟着我糊了整整半个月的纸盒了，不能再这样下去了，他是男孩子，他得去上学。”

    “我比谁都清楚，”比尔森扶住妻子的肩膀，“但我们需要钱。”

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    “卡文迪说他可以给奈尔找一个不收钱的学校……”

    出乎意料地，父亲打断了母亲接下来的话：“他能有这么好的心思！”

    “亲爱的，小声点，这里隔音不好……我们先让奈尔有书读，等他15岁后就可以上工科学校了。”

    比尔森犹豫了一下，最终点了点头。

    帝国的教育分三个阶段。第一阶段从3岁开始到15岁结束，是所谓的“自主教育阶段”。这部分的教育完全自费，贵族子弟会请私人教师，富裕一些的平民则花钱将自己的孩子送进私立学园。当然，有更多的人不让孩子学习，任由他们接受“社会的教育”。

    第二阶段为期三年，全程不收学费。学生们会通过一系列