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    延历二十三年五月十九日。

    平宣桥在上午离家，一人前往水岛家赴宴。

    出门时，他拿上佩剑和一柄纸伞。

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    平家和水岛家同为剑道世家。

    自从平家前任家主死后，平氏一族多年积攒的威望和人脉一并消散。年轻的家主不能得到信服，平氏剑道已经凋落。

    在宴上，到处是焚香的气息、漆器的光泽、武士们衣袍和剑鞘摩擦出的窸窣声。

    平宣桥不饮酒，只喝茶，也不与人说话。

    他穿的是一身无纹深黑色和服，腰挺得十分直，背影看上去像一只黑猫。

    一柄伞靠在他的腿边。

    这样看来，分明带了伞的，让人很不明白他的衣物为何是湿的。

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    一位男子走到平宣桥面前跪坐下。

    此人是水岛家的水岛寒月。

    水岛寒月和平斋雪曾经有婚约在身，可是水岛家在攀上皇室后，很快选择违背与平家的婚事。

    下月，水岛寒月将与一位皇族男子成婚。

    “雪子近来身体好吗？我是该去看看他的。不过，我并不知道他是否想见到我。”

    “宣桥先生，我能否在明日去府上拜访？以我如今的身份来说的确冒昧，但在成婚前，我想见一见我所爱着的雪子。”

    “他不会见你。”平宣桥说。

    水岛寒月莫名哆嗦了一下，“雪子是爱我的，我也是爱着他的，他怎会不愿见我呢？”

    平宣桥将茶杯放回到案上，用手握住剑柄，缓缓站起身。

    他低垂着眼，并不去看水岛寒月。

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    “不，我不会让他再见你。”

    “这是我最后一次拜访贵府。从此，平家决定与水岛家断绝来往，之后请不要再送邀帖到府上。”

    平宣桥仍然垂着眼。

    那是一双孤独的眼睛，似乎天生就不会看向任何人。

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    水岛家的大门前站立着两个奴仆。

    一个端着八角金盘，另一个端着白木做成的供盘。

    他们看着男子走出府邸后，在大门外停下，用一式剑招斩断一把伞，然后走入雨中，慢慢远去了。

    水岛寒月追赶出来，没有见到平宣桥，只见到留给他的两段伞的遗骸。

    看清那是何物，水岛寒月急匆匆地跑过去，不慎跌了一跤，又爬起来。

    他在水洼旁跪下，剑从腰间滑落，摔开了地上的雨。

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    他闭上眼睛，用手触摸着它们。

    一点儿红混着雨水和灰尘，流到纸伞绘着的梅花上。

    梅花便同血一样鲜艳。

    水岛寒月将两段伞从水里捞起，紧紧抱在怀里，用手指触碰着湿皱的纸，像在摸一个人的头发。

    跪了很久，他才仿佛感到寒冷一样，浑身战栗着起身，往宅邸里走去。

    “雪子啊……”

    “我的雪子啊……”

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    雨变小了，或者，没有雨了。

    风扑到人的脸上，只有一股冷气，并不能带来雨滴一般的感受。

    平宣桥的心里翻涌着恶毒的喜悦。

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    他终于解脱了。

    从痛苦和嫉妒的漩涡中，彻彻底底地，真真正正地，解脱出来。

    平宣桥开始笑，大笑起来。

    那树皮一样苍白的脸上，正出现一种癫狂的神情。

    “如果世上只有一个人能爱你，那么，只会是