“好吃。”

    依旧是别别扭扭的语调，但猫说得太急了，效果就很像在异国商场艰难比划的外国人，蛇完全是训练有素才没笑出声。

    这副神态自然不会是为了哄他开心而说假话，但鱼的的确确剩了许多。蛇还在迷茫时，猫把沾了油渍的筷子擦干净，然后用它轻轻戳了戳蛇的碗沿。

    蛇低头一看，他碗里米饭一勺没动，猫又用指节叩了扣自己的，意思像是在说他已经吃了好多了，你怎么还不吃呀。

    蛇哑然失笑，再看过去时猫还有点不舍地望着剩下的鱼，只是筷子已经搁在一边，猫略过白花花的鱼肉，舀了勺汤低头吃剩下的米饭。

    他是知道大猫有多爱吃鱼的，而按理说小猫正是自私的年纪。眼前大半盘鱼就摆在桌上，猫留足他心中大人该吃的分量后便起身准备回屋。

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    蛇想起他像猫这么小时还在研究所里，不服管教就没饭吃。不单要在禁闭室里饿一天肚子，偶尔还会有得了加餐的人坐在栏杆外边吃边嘲笑他。

    ——自然是故意的，目的是激怒他。因为私下斗殴算严重违纪，先动手那一方要吃处分。蛇在训练赛中是个难缠的对手，不少人乐意见他倒霉。

    这种成长环境决定了蛇冷漠的性子，他对人类称为爱的感情嗤之以鼻。蛇不觉得世界上有什么东西能让他为之奉献和付出，他把一切都简单地归结为利益交换。

    即使最初为了猫跑前跑后，忙忙碌碌而无财无利时，蛇好像也还是很开心。他开始有点不懂了，于是仍旧把这归结为一种交换，大概是因为猫从来都回赠他相应的礼物，所以他才心甘情愿。

    但渐渐地，许多事情开始跳脱出蛇的逻辑。跟猫巡逻他总在笑，排队买冰激凌和甜品时想的也是猫的脸，杀戮时运用娴熟的法术眼下拿来烧鱼，蛇边盯煮饭煲边慌乱地控制他窜得过高的火。

    猫没许诺给他什么，蛇情愿这样做。他在白白地付出，但那时的心情似乎比以往任何时候都更快乐。

    他赢比赛为了入学，入学为了升迁，这一切归根结底为了自由。但蛇越往上爬越能清醒地意识到，他只要活着就永远不会再领略到真正的自由。

    唯独爱无枷锁。