祝逸生长在一个朴实的镇子上。他是孤儿，被一个老秀才收养，二人相依为命。秀才教他读书识字，在老秀才去世后，他也成了小秀才，在镇子上唯一一家私塾做教书先生。

    祝逸人如其名，出落得清逸俊秀，虽然他是被收养的孤儿，但是十六岁就做了秀才，仍然有不少人家愿意与他结亲。但是祝逸亲缘淡薄，便都作罢。二十岁那年，他在学堂外捡到一个弃婴，悯其孤苦，也难免自怜，便收养这个男婴当作自己的孩子，起了个名字叫祝温玉。

    十五年来，父子二人相依为命，祝逸也早就对祝温玉视如己出。因此祝温玉高烧不止的时候祝逸心急如焚，恨不得现在躺在床上的是自己，也免得孩子遭这样的罪。

    请镇子上的杜郎中看过后，他无助地跌坐在门口的青阶上。三天高烧不醒，杜郎中告诉他，基本就是药石无用了。可是——他实在无法接受祝温玉的离去。他已经送走了一个人，实在无法承受再一次的离别。只要有人能给他一个希望，哪怕是恶魔，他也会与之交易——

    一个穿着灰袍的人站在他面前。

    “请问你家是有人生病了吗？”他的语气中带着粘腻的笑意，叫人后背都发凉。

    祝逸抬头看他。

    换成平时，他肯定是对这种看着就像招摇撞骗的江湖骗子嗤之以鼻的。——一个人坐在家门口哭，十有八九是家里有人生病。如果是白事，自会挂白灯笼，也可堂堂正正哭，只有家里有人重病才会无助地坐在门口，生怕病人醒了听见一丝哭声。

    今时不同往日。

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    祝逸抬起头，没说话，只是用一种希冀的眼光看着男人。

    男人对他的反应很满意，他笑了一下，施舍一般对祝逸说：“你若诚心想救他，今夜子时去河边石碑旁的帐篷找我。精诚所至金石为开，这不是你们的圣贤的教诲吗？”

    祝逸茫然地点点头。

    男人笑着离去了。

    祝逸心里很不安。他来到儿子的卧房，看着祝温玉紧纂着的眉头，用手揉开，自己转而眉头紧锁。可是仔细一想，自己别无长物，也不是弱女子，是一个有功名在身的秀才。自己若是遇害了，定然有人为他讨一个公道。这样说服着自己，他往身上藏了一把匕首和十五两银子，想在天黑之前睡一会儿，却又怎么也睡不着，睁着眼睛到了子时。

    进了那个看上去就很破旧的帐篷，男人正倒出一碗褐色的药汁。看见祝逸进来，对他说：“你可想好了？一旦做出决定，就再不能回头了。”

    祝逸点了点头，从怀里掏出用油纸包好的银子，递给男人，说：“我也没多少积蓄……这里是十五两银子，不够的话我再去借，您看看够不够？”

    男人掂了掂又抛给他，很是不屑：“这点银子你还是自己收着吧。去，躺那张床上去，把药喝了。”

    药不能乱喝，这点祝逸还是懂的。但是他能做的也只有一饮而尽，过了一会儿，便昏睡过去。

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    祝逸昏昏沉沉地醒来时天已经有点亮了。男人在一旁洗手，看见他醒了告诉他：“醒了就回去，三天后没有不舒服的话在来这里找我，我告诉你怎么救你儿子。”

    祝逸只感觉自己浑身粘腻，但身上衣物也是完好的，摸一摸胸口，银子也还在。他挣扎着坐起身，感觉下体仿佛哪里触电了一般，浑身一个激灵。

    他一刻也不想多待，只想赶紧回家洗一洗身上。匆匆告别后，他连忙离开了。一路上他都觉得自己哪里不对劲，回了自己的小院子以后，吩咐长随张伯给他烧一桶热水沐浴。躺在浴桶里长舒一口气，他才有心思好好擦一擦身上。搓洗到下体是，他的手指好像碰到了什么又棉又软的东西，没来得及思考就