抱着资料推门进来，眼下乌青得像被揍了两拳：队长，查了许振邦的遗产，他有个私生子在英国，叫沈砚，三十一岁，机械工程博士，去年回国后行踪成谜。还有……他翻出张泛黄的剪报，1997年6月23日，陈警官坠海前，曾去过‘齿轮与锚’钟表店，买过枚铜制怀表，和您这枚款式一模一样。

    萧寒的手指骤然收紧，怀表链在掌心勒出红痕。他记得陈林坠海那天，两人在码头争吵，为了许振邦走私案的关键证据——传说中记录着整个港市黑金流向的齿轮账本。陈林说他拿到了线索，却在雨夜坠海，尸体被发现时，右手紧攥着半枚齿轮，和今晚银行储物柜的齿轮严丝合缝。

    窗外的雨突然变大，敲击着百叶窗发出嗒嗒声。萧寒忽然想起监控录像里的打字机，纸张边缘有极细的锯齿纹，那是1987年产的飞鱼牌打字机特有的痕迹，而陈林的办公桌上，至今还摆着同款机型。

    他掏出手机，重播那段监控录像，当镜头扫过男人的手腕时，发现皮肤下有淡青色的齿轮纹身，和陈林后颈的纹身位置一模一样。倒计时结束前，男人指尖划过打字机的回车键，发出咔嗒轻响，混在电流声里，像句被雨水冲淡的告别。

    小吴，查1997年6月23日的气象记录。萧寒突然开口，还有，通知港口分局，排查所有叫‘齿轮’的船只，尤其是今晚零点前后出港的。他站起身，风衣带起桌上的资料，乐谱上的音符突然在灯光下显现出荧光墨迹，连起来是串经纬度——正是许振邦游艇沉没的位置。

    离开警局时，雨幕中站着个穿黑色风衣的男人，撑着柄雕花雨伞。路灯在他镜片上投下光斑，看不清表情，只听见伞骨摩擦声里，混着极轻的摩尔斯电码：·—·—

    ·—（字母R和U）。萧寒的手按在配枪上，刚要开口，男人转身走进雨巷，伞尖滴落的水珠在地面画出个齿轮形状。

    凌晨四点，港口传来消息：齿轮号货轮在半小时前起火，船员全部撤离，火场中发现具焦尸，左手无名指戴着枚铜戒指，内侧刻着C.L——陈林名字的缩写。萧寒赶到时，消防车的灯光在海面投下晃动的影子，像极了监控录像里男人打字时，手指在键盘上投下的阴影。

    他蹲下身，捡起被火烤变形的怀表，表盖内侧的刻字清晰可见：萧寒，当齿轮转动第七次，你会在雨夜的第三个答案里，看见自己的倒影。海水漫过岸边，将怀表链上的齿轮冲进浪里，那是第七枚，也是最后一枚。

    回到办公室，技术科送来新的报告：银行柜员身上的雪松香水，来自限量版午夜齿轮系列，全球仅发售100瓶，购买记录显示，最近一次交易是三天前，买家地址是港市旧钟表市场7号铺——正是陈林坠海前去过的店铺。

    萧寒翻开笔记本，在陈林之死许振邦之财齿轮与怀表后画了第三个问号，雨夜的滴答声中，他听见怀表停摆的位置，传来齿轮重新咬合的轻响。而此刻，在旧钟表市场的阴影里，戴猫头鹰面具的男人正对着镜子摘下伪装，露出后颈淡青色的齿轮纹身，指尖划过办公桌上的相框，里面是萧寒和陈林的合照，摄于1997年6月22日，陈林坠海的前一天。

    第七次转动，终于开始了。他低声说，指尖敲打着桌面，发出嗒嗒嗒的节奏，正是摩尔斯电码中的等待。窗外的雨还在下，将整个港市泡进潮湿的谜团里，而所有的线索，都像齿轮般开始转动，朝着那个早已写好的午夜，慢慢逼近。

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    第二章

    齿轮迷局

    港市旧钟表市场的清晨总带着股铁锈味，老旧的挂钟在各家铺面前摇晃，指针像凝固的血块。萧寒的皮鞋踩过青石板时，7号铺的木门吱呀打开半扇，露出半截雕花铜锁，锁孔里卡着片银色齿轮——和银行储