儿。

    没一会儿，阿婆瞧了眼天色，便道：“瞧这时辰，你也该去码头帮工了吧。”

    沈砚闻言点了点头，把女儿还给阿婆，就抬步出了这宅子。

    他出了门，往码头工人合住的地界走去。

    破败的船舱里，全是恶臭腐烂的味道，大通铺挤着睡下数十人。

    往日娇生惯养的知府家公子，如今过的就是这样的日子。

    沈砚厌恶的蹙眉，躲进舱房里，从自己睡得那一角铺位下，拽出一个包袱，抱在了怀里，避开人的耳目，往河边走去。

    他一路疾奔，在寒风下被吹得猛咳，吐了口血后才停步。

    抹了把嘴边的血，坐在河岸边，打开了包袱。

    破旧沾满灰尘的包袱里，是一个人的头骨。

    这是萧璟派人从长安送来的一具首级。

    头骨的主人，是沈家从前的当家夫人，沈砚的亲生母亲。

    沈砚抱着那头骨，手摸了摸，没忍住掉了眼泪。

    泪水滴在头骨上头，他拿衣袖擦去眼泪。

    喉头哽咽道：“娘，你放心，只要有一点机会，儿子一定会给咱们一家报仇。”

    萧璟瞧不上沈砚，陈晋也瞧不上沈砚。

    他们都觉得，沈砚不过是个无用的废物，身子康健时，尚且懦弱至极，如今病的苟延残喘，不知哪日就死了，更翻不出什么浪花来了。

    可他们忘了，这世事，从无定数。

    第220章

    战场

    江南冬雨连绵，西北风雪漫漫。

    萧璟初初歇息醒来，人刚起身，就收到了前头的军报。

    “报！殿下！宋岩正在城外叫战！”

    那宋岩，正是中原被漠北策反的一员悍将。

    萧璟同他有过几面之缘，也算旧识。

    紧随着军报声踏入内室的杜成若，走了进来，拱手行礼。

    萧璟蹙眉招手，唤她近前，询问宋岩之事。

    “那宋岩，究竟因何而叛，你可知晓些内情？”萧璟问话时眉心蹙着，神情慎重。

    杜成若闻言心下思量，面色有些为难，到底还是如实禀告道：“回殿下，宋岩原是罪臣之后，因军中功绩破格特赦，原就对朝廷和……和陛下，多有怨言，西北军饷吃紧，他早就心存不满，也不知从哪得的消息，说殿下送来西北的这笔江南银款，就是给西北的断头饭。那宋岩恐怕便是因此生出反心。”

    萧璟闻言低眸，又问道：“你如实与孤讲，对上宋岩，你有几成胜算？”

    思及当初西北军中对宋岩的些微印象，萧璟才问了这话。

    杜成若听罢，面色微有些难看，低首道：“属下无能，至多五六成，少则三两成。宋岩不是庸碌之将，往日便是我父亲麾下一员悍将，我与他同为父亲左膀右臂，臣不敢自大，那宋岩，若非罪臣之子的出身，不会屈居与臣之下，此战，属下，并无多少把握，只能勉力一战。”

    杜成若和宋岩在西北军中威名赫赫，如今西北军中的寻常将士，都是宋岩昔日手下，难保不被他威名所震慑。

    偏生杜成若女子之身曝光，更是压不住宋岩的气势。

    只怕，西北军中对上宋岩，军心并不稳当。

    萧璟低眸思量，问了句：“依你之见，宋岩，是能用之人吗？还是，心中存定反叛之念，已无劝降可能？”

    一番话问的审慎，杜成若回答的也认真。

    如实道：“臣以为，若真能从中转圜，劝降于他，让他临阵倒戈，的确事半功倍。可宋岩，确实早有反心。他早就对朝廷不满，无非是早些年羽翼不丰，这才忍了下来。家父和我，因着西北实在无人，委实拿不下他，只能暂且用他，未曾想，