刹那，他看清针身上刻的《往生咒》——这是当年他送给师妹的及笄礼。

    果然是你。剑锋抵住老人喉结时，叶寒舟闻到熟悉的沉水香。二十年前那个暴雨夜，师妹正是带着这种香潜入刑部大牢，再也没能出来。

    老人撕开脸皮，烧伤的右脸上簪着半截玉簪。少年突然头痛欲裂，零碎画面在铁水反光中闪现：穿飞鱼服的男人将婴孩塞进暗道，鎏金虎符在血泊中裂成两半...

    小心冰魄针！老人突然暴喝。叶寒舟旋身斩落三枚暗器，却发现它们在空中相撞，爆出的毒雾凝成八个血字：三更天至，百官入瓮。

    第四章·连环杀局

    十二连环坞总坛的青铜水漏裂了道缝，子时的更鼓声里混进了血沫。叶寒舟踩着第七具尸体跃上桅杆时，望见漕运总督府的朱漆楼船正在浓雾中若隐若现，船头悬着的三十六盏幽冥灯，恰似给河神引路的鬼目。

    少年腕间的龙鳞纹突然灼如烙铁，将缠在身上的渔网烧成灰烬。他抓起半截断桨横扫，桨头铁钉竟生出倒刺，勾出偷袭者肠肚里藏着的青铜罗盘——千机阁死士的脏器上都烙着方位星图。

    坎位生门！叶寒舟掷出软剑，剑锋穿透水雾，钉住个正要放箭的弓手。那人喉间爆开的血花在半空凝成卦象，正是二十年前铁衣卫突围时用过的雷水解阵。

    浓雾中传来铁索绞动声。九艘蒙冲斗舰破浪而出，船头撞角闪着蓝光——分明涂着孔雀胆。少年突然纵声长啸，声浪震碎斗舰上的琉璃灯，灯油遇水即燃，将整段运河烧成火龙。

    这招赤龙吟谁教你的叶寒舟拎着少年急退，身后甲板被铁索击碎。飞溅的木刺中，他瞥见少年瞳孔已化作竖瞳，宛如古籍里记载的烛龙之目。

    火龙突然调转方向。燃烧的蒙冲舰撞上朱漆楼船，鎏金船楼里飞出七道身影，绣春刀划出的银弧割裂夜幕。叶寒舟的软剑发出悲鸣，这些招式他太熟悉，正是当年铁衣卫独创的破军七杀。

    少年突然僵住。为首那人的刀柄镶着颗鸽血石，映出他颈后月牙疤里的金线——那是永昌郡王府暗卫独有的封脉金针。

    小主子，该回家了。使双刀的女人摘下面具，左脸赫然纹着赤髓蛊图腾。她甩出的铁链缠住少年脚踝，链节上坠着的铜铃与叶寒舟剑柄上的竟是一对。

    叶寒舟的剑比念头更快。软剑绞断铁链的刹那，二十七个铜铃同时炸开，飞出的蛊虫扑向燃烧的河面。令人牙酸的啃噬声中，火焰竟被虫群吞食殆尽。

    看看这是谁！女人甩出个血葫芦。滚出来的头颅戴着天工坊主的青铜面具，裂开的颅骨里爬出只碧眼蛊虫，振翅时洒下荧粉显出字迹——叶贵妃未死。

    少年突然抱住头颅。他腕间龙鳞纹暴涨，将蛊虫吸入体内，瞳孔彻底化作赤金。叶寒舟的剑柄银针突然自行飞出，在少年眉心刺出血珠，珠内浮现金色篆文：永昌。

    河面升起血色浓雾。十二艘无人的画舫自雾中现形，每艘船头都立着戴青铜面具的傀儡，手中高举的正是失踪的漕银箱。箱盖齐齐弹开，飞出的不是官银，而是三百六十具穿着朝服的干尸。

    寅时三刻，骨醉朝堂。傀儡们齐声诵唱，喉间震动的机簧声与醉月舫琴娘如出一辙。叶寒舟斩落的第七个傀儡头颅里，滚出块鎏金腰牌——正面雕着当朝首辅的麒麟纹，背面却刻着千机阁的星轨图。

    少年突然跃入血雾。他撕开胸前衣襟，心口盘龙纹遇雾显形，龙目处嵌着的正是东宫虎符。叶寒舟追着他冲进雾瘴时，听见二十年前就该死去的嗓音在耳边轻笑：师兄，你终于走到这步了...

    第五章·血谶迷踪

    子时的梆子敲到第七声就断了，碎木屑里迸出青磷火。叶寒舟踩着瓦当跃过坊墙时，瞥见自己的影子突然多出条蝎尾——这是西域摄魂术阴