李纲劝谏皇上说：《易经》中《谦》卦的上六爻，说适宜于用兵征伐城邑邦国。《师》卦的上六爻，说建立国家、继承家业，小人不可任用。大概是因为谦虚到了极点的时候，如果不利用用兵，就不足以成就功业；军队作战成功之后，如果不警戒任用小人，就不足以保持国家的安定太平。如今陛下对待金人，委屈自己与他们讲和修好，这已经是谦虚到了极点。然而金人贪婪不知满足，更加凶狠悖逆，这种形势下，非用兵不可。不过在成功之后，希望陛下以任用小人为戒，让金人受到惩戒，不敢再有觊觎中原的想法，这样应当能保证几十年内没有来自外族的祸患。不然的话，一旦放纵敌人，几代人的忧患都不会停止。

    二十七日，李纲和李邦彦、吴敏、种师道、姚平仲、折彦质一同在福宁殿回答皇上的询问，商议如何用兵。李纲向皇上奏报说：金人的军队，虚张声势，但探听到他们的实际兵力，不过六万人，而且大半都是契丹、渤海的杂牌军，他们的精兵不过三万人。我们前来救援的军队集结在城下的有二十多万，本来就已经是他们的好几倍了。他们以孤军深入我方重地，就如同虎豹自己投入到陷阱之中，应当用计谋战胜他们，不能凭借一时的蛮勇与他们较量。如今的计策，不如扼守黄河渡口，断绝他们的粮道，禁止他们四处劫掠，分派兵力收复京城北部的各个城邑，等他们的巡逻骑兵出来就攻击他们，用重兵逼近敌人的营寨，坚守营垒不与他们交战，就像周亚夫围困七国的方法那样。等到他们粮草匮乏，人马疲惫，然后让将帅拿着他们的誓书去责问，收复三镇，放他们回去，等他们渡河到一半的时候再攻击他们，这是必定能取胜的计策。皇上非常赞同李纲的意见，众人的议论也都认可。于是约定马上分派军队，在二月六日行动，这是因为阴阳家说这一天适宜用兵，而且姚平仲的军队也即将到达的缘故。

    约定已经确定，而姚平仲是姚古的儿子，多次立下战功，在宋徽宗（道君）朝时被童贯压制，不曾入朝拜见皇上。到这时，皇上因为他勇猛，多次在内殿召见他，赏赐非常丰厚，许诺他如果立功就会有封王、授予符节斧钺的赏赐。姚平仲是个武人，志得意满，勇猛但缺少谋略，认为大功可以由自己一人独占。提前在二月初一的夜里，亲自率领一万步兵和骑兵去劫金人的营寨，想要生擒那个叫斡离不的人，迎接当今皇上归来。种师道住在城中，不知道这件事。李纲当时因为生病请假，躺在行营司里。

    半夜，皇上派宦官送来亲笔诏书说：姚平仲已经行动了，肯定能成就大功，你可以率领行营司的军队出封丘门，为他接应。李纲写了奏札，以生病为由推辞，并且说这不是事先约定好的，军队也没有准备。一会儿的工夫，宦官来了三次，用军令来要求他，李纲不得已勉强支撑着身体集合左、右、中三军的将士。第二天清晨出封丘门，在班荆馆、天驷监整顿军队，分别派各位将领去解除范琼、王师古等人所受的围困。金兵的骑兵四处出没，他们在幕天坡展开激战，缴获很多。金兵又来攻打中军，李纲亲自率领将士，用神臂弓将他们射退。

    这天夜里，李纲住在城外。而姚平仲在前一天夜里劫营被金兵发觉，双方杀伤相当，我方损失不过一千多人，姚平仲没有达到自己的目的，害怕因为违背指挥节制被种师道诛杀，就逃走了。而宰相、御史们吵吵嚷嚷，说西部来救援的军队以及亲征行营司的军队，都被金人歼灭了，没有剩下的了。皇上震惊恐惧，下诏不许进兵。而斡离不派使者来说，这只是将帅的个人行为，不是皇上的意思，请求再次讲和。宰相李邦彦在皇上面前对使者说：用兵是大臣李纲和姚平仲勾结策划的，不是朝廷的意思。众人商议想要把李纲绑起来交给金人，而使者反而认为不可以。于是李纲被免去尚书右丞、亲征行营使的职务，由蔡楙代替他。因此废除了行营使司。皇上