阿蕊从噩梦中惊醒时，天还没亮，秦家的院子隐在黑色的天幕里，像只吃人的巨兽。</p>

    她拢了拢身上的嫁衣，往火盆那靠了靠。</p>

    烧了一半的黄纸被门缝透进来的冷风吹得打旋儿，星星点点的火光映照出屋子中间那具黑漆漆的棺材。</p>

    阿蕊捂着胸脯，脸色煞白，不由回想起刚才的梦境。</p>

    梦里，她被人从河水中捞起。</p>

    那人赤裸着上身，粗壮有力的胳膊抱着她的腰，布满薄茧的掌心将她身上的湿衣片片剥离。</p>

    她看不清男人的脸，却隐约记得他胸膛传来的灼热。</p>

    男人贴着她的身子，低声说了句抱歉，又问她许人没有，阿蕊忘记自己是怎么回的，混沌的脑子烧得迷糊，只知道依靠本能往男人怀里钻。</p>

    她被这样抱了一夜，醒来时，身边却不见昨晚的人，只有她娘抱着她恸哭。</p>

    阿蕊咬唇，娇媚的小脸没有半分血色。</p>

    这哪里是梦，明明是前几日真切发生过的事！</p>

    几日前，她爹突然要将她嫁到秦家。</p>

    她跟秦二郎是自小订下的婚约，本打算等秦松中举后两人就成亲，但没想到他赶考路上遇到狼群，尸骨无存，等发现时那地方只剩一件血衣和几本沾了血的诗书。</p>

    原本人一死婚约就该作废，可她爹为了名声执意要将她嫁进来。</p>

    她才十六岁，正是最鲜活的年纪，如何能接受给死人守活寡。</p>

    阿蕊想不开，趁着天黑跳了河，却不想被人救起。</p>

    那人剥了她的衣服，又摸了她的身子，两人已然不清白。</p>

    她想以此躲过亲事，可没人信她的话，周家和秦家要结亲的事在清河镇传的沸沸扬扬，他爹周秀才俨然成了镇子里最有情义的人，怎会让她坏了自己的名声。</p>

    阿蕊被拘在房里养了两日，昨儿一早便被换上喜服送到秦家来。</p>

    没有花轿，没有新郎，甚至连她的喜堂都是设在灵堂中。</p>

    族中的长辈押着她在棺材旁拜了堂，当晚便让她在这守灵。</p>

    黑漆漆的棺材装着秦松的血衣，火光忽明忽暗，阿蕊跪在地上，眼神空洞麻木。</p>

    她以后就是秦家妇了，余生都要守在这座小宅子里。</p>

    不对，秦松父母早逝，被宗族抚养长大，他的住处，读书的束脩，都是宗族所出，现在人死了，自然要收回去。</p>

    便是这座小宅子，她也住不得。</p>

    想到自己的处境，阿蕊惶惶不安，终于忍不住落下泪来。</p>

    也不知哭了多久，天边泛起鱼肚白时，秦家的院子才有了说话声。</p>

    “今儿二郎出殡，大郎可会回来？到底是亲兄弟，总不能真不露面。”</p>

    张氏洗完脸，又重新接了盆水，掺上热水让秦大伯漱洗。</p>

    两人虽压着声音，但院子就这么大，有点声音屋里就能听得清清楚楚。</p>

    秦大伯皱着眉，眉心拧成一块疙瘩，“你又不是不知道大郎的性子，当初他被那崔氏磋磨，十岁便上了战场，若不是大郎命大，侥幸捡回一条命，这会坟头草都得几丈高了，他和二郎虽是亲兄弟，但到底不是一个肚皮出来的，隔着一层呢。”</p>

    “哎，这可恨的崔氏，若不是她从中搅和，兄弟俩也不至于离心！”</p>

    张氏对崔氏也是深恶痛绝，她还没见过哪家后娘是将继子往死里逼的，当初大郎受了多少苦，他们这些长辈