且说那日查尔斯与亚瑟二人一通射死两只麋鹿，人马合力将鹿尸运回营地之后，皮尔逊见状，惊道：“如何能射得这般庞大的鹿？”原来亚瑟那日自三十丈开外一箭射死的雄鹿，其大小仿若骡马，少说也有三百来斤，而查尔斯射死的那头母鹿也有两百斤上下。亚瑟道：“全托查尔斯兄弟的精湛箭术，否则帮派众兄弟定要割你这厮的肉来填肚子。”皮尔逊道：“如何没来由地割我？”亚瑟笑道：“你这厮作为帮派伙夫，不割你的，却去割谁的？且你这厮膀大腰圆，油水肥厚，众兄弟吃了，也好抵御风寒。”转头看向查尔斯，问道：“查尔斯兄弟，你说是也不是？”其时，查尔斯从地面双手分别提起一头鹿尸，放于齐腰高的案台之上，接过话，道：“皮尔逊油水肥腻，唯恐帮派兄弟吃后肚肠不适。”说罢与亚瑟相视，二人通时大笑起来。皮尔逊神色尴尬，只道：“我不与你们逞口舌之快。”说罢，便开始劈柴生火，切肉造饭，亚瑟与查尔斯也回屋歇息。

    日头将要西沉之际，皮尔逊在伙棚中燃起篝火，又吆喝众人出门用饭，众人闻言纷纷从屋内走出，准备大祭五脏庙。席间，达奇胡乱吃过两块鹿肉，饮下半瓶朗姆酒，便向众人说道：“黑水镇一役，帮派折了几员猛将，马匹财物也失了不少，这固然令人痛心，但那已是过眼云烟，诸位无须记挂，我观个别弟兄这两日忧思难解，恐是此事之故。彼中国故汉丞相曹孟德用兵如神，尚赤壁折戟，况我等乎？还请诸位勿再因一时得失而乱了心神，与我一通谋划长远之计才是。”一年轻汉子抹了抹嘴，说道：“达奇哥哥，今日之西部，已在推行教化，恐再无我等流亡马匪的容身地。”未等达奇接话，正在啃食鹿肉的迈卡立即争道：“你这黑厮说甚丧气话！教化？何为教化？达奇哥哥之话，就是教化！黄口小儿，岂敢在此胡言？”那汉子名叫蓝尼，年方十九，应是尚未成熟，加之随帮派风餐露宿，故双颊略显凹陷，浑身炭黑，似有病态，虽长得七尺五六身材，但形L纤细，如若枯槁。幸而腿脚灵便、动如脱兔，这才为达奇所留，替帮派侦察放哨。许是浑身膂力不及他人，故近身肉搏时常以关节技制敌，尤以肘击见长，人送外号“黑曼巴”。蓝尼见迈卡气势汹汹、咄咄逼人，且话语里尽是迎合达奇之意，便不再作声。

    原本坐在篝火一侧兀自吃酒啃肉的老者站起身子，走到众人中间，缓缓说道：“蓝尼言之有理，如今西部法治日盛，打家劫舍、四处剪径之勾当，定然让不长久。若屈服于官家，无奈众家兄弟随性惯了，受不得这许多条条框框。所以，依我之见，应当早日积足钱粮，赶赴塔西提，谋一农业营生，逍遥快活，岂不美哉？”借着篝火，可见此老者便是老何，相貌如何？两眉如刀，直插衰鬓；双眼如炬，神光逼人；身形清癯，仿若西晋潘安老，胜却战国宋玉颜！因在帮派中威望极高，且心智超群，人送外号“赛诸葛”。老何此话一出，众人议论纷纷，不是在期待塔西提之美景，便是在畅想届时让何营生为好。此时，一妙龄女子问道：“何日才能积足钱粮，供帮派众人前往塔西提？”此女子名为玛丽·贝思，年方二十，是时，篝火通明，斜映双颊；晚风徐来，乌发翻飞。真个是丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜，好一清丽女子！众人均被贝思这一发问惊住，毕竟钱粮积攒并非易事，那日恐怕遥遥无期。达奇道：“攒下足以供全帮派前往塔西提的钱粮，实非易事。不妨允许一些人先行过去，待那一些人过去安顿稳当、攒下些许家资之后，再由先去之人接过后去之人，如何？”迈卡当即赞道：“先去带动后去，达奇哥哥英明！”贝思道：“如何便能确保先去之人愿意带动后去之人？”达奇道：“我达奇·范德林德一言九鼎，说话作数，如何不能确保？”老何恐达奇所言无甚信服力，承诺道：“届时由你们先行过去，我们后去未迟。”众人听了，这才稍稍放下心来。