但见第一页纸上写有：

    亚瑟官人台鉴：

    日月跳丸，光阴脱兔，半载匆匆而过，别来无恙？昨日，听闻快活林中有一好汉于醉酒之间勇斗当地恶霸，奴家心下甚奇，故托人细探，方知乃官人所为，为此心下喜不自胜，一者由此可见官人形L康健、武运昌盛；二者欲乘此机缘乞望官人援手，助奴家排忧解难。

    临书仓卒，不尽欲言，务求相见，再道备细。

    玛丽·灵顿

    亚瑟读罢第一页，发现第二页纸面绘有一副地图，虽粗糙简要，但到底能够看出所标地点。亚瑟合上信纸，心中思绪万千，不知如何是好。蓝尼见状，便问：“帮派央人送来的信件？”不等亚瑟作答，蓝尼又道：“若是帮派信件，你这厮决计不会是这般模样。”亚瑟摇头不语，蓝尼又道：“纵你不言，我亦能猜中。罢了，明日我要返回犁刀村，横竖你明日无事，该让甚么就去罢。堂堂男子，优柔寡断，难看至极！”原来是蓝尼与亚瑟在帮中相处日久，无论帮派驻扎于西部何处，却能常常见到亚瑟与一个名为“玛丽·灵顿”的女子互通书信，每次收得信件，亚瑟便魂不守舍、匿迹数日。根据此前所见，蓝尼便猜想此番书信必然又是出自玛丽手笔，故使亚瑟先去忙罢“情事”，再谈帮派事务不迟。

    亚瑟道：“可这帮派催债事务毫无进展，奥帮踪迹亦未探查，如何分得开身？”蓝尼道：“事有轻重缓急，人有远近亲疏。帮派事，如何急得来？我复命时为你打个圆场，言你为帮派四处奔忙即可，谁人敢责难于你？何况寄信那人与你关系亲密，你岂能坐视不管？”亚瑟听了，顿觉有理。蓝尼道：“事不宜迟，你现在动身罢。”亚瑟遥望蓝天，但见日头高悬，便道：“我现下便走，贤弟明日孤身返回犁刀村，小心为上。”说罢收拾行装，辞了蓝尼，出了瓦伦丁，依着地图，越过铁道，投东南而去。

    亚瑟乘马趱行不足两个时辰，越过一座山丘之后，得见一片浅水草地，周遭地势平缓、草木葳蕤，炊烟袅袅，举目望去，当真美不胜收。有诗为证：

    落日熔金映水长，野鹜翩飞影成双。

    残霞织锦云裳丽，晚风拂面花草香。

    牧童跨犊归家去，田父荷锄越山冈。

    暮色四合炊烟起，点点灯火照故乡。

    亚瑟喃喃自语道：“此处应该就是玛丽约我相见的翡翠牧场。”说罢便向着一座大屋棚疾驰而去，奔得近时，亚瑟瞧见一个与自身年纪相若却毛发稀疏的汉子，正立于屋棚左侧的一顶小木棚之下，身前放有一张木桌，亚瑟欲向其问路，然未等亚瑟张口，那汉子便道：“好汉何去？”亚瑟道：“与人相约此地，正待寻她。”汉子道：“好汉休要说笑，尽是牛粪羊屎的牧场，又岂是相约之地？莫不是北面车站？”亚瑟听了，展开地图，借着落日微光细看，才发现地点果真在一处距此不远的车站，遂收了图纸，向那汉子道了谢，便驱马朝北，奔向那座车站。

    车站不大，仅有一座木制屋舍，一旁还设有一面遮风挡雨的木棚，棚下置有两把长椅，料是供乘客歇脚用。亚瑟目力极好，在三十丈开外便瞧见一女子背影，身形婀娜、青丝萦风，此女子正是“玛丽·灵顿”。距不足十丈时，亚瑟下马步行，出声招呼道：“别来无恙。”玛丽听了，回首一看，见是亚瑟，手提裙腰，下了台阶，径奔而来，及至亚瑟身前，双手抓住亚瑟两个衣袖，泣道：“官人，奴家……奴家可算把官人盼来了。”亚瑟见玛丽垂泪，更显娇艳，不由得心神荡漾。有诗为证：

    秀眉弯弯如新月，泪眼盈盈落珍珠。

    香肌细细似玉雪，愁绪绵绵绕心弦。

    亚瑟伸手扶住玛丽，关切道：“究竟何事？”玛丽道：“奴家，奴家……舍弟近来痴迷邪教，百般规劝，收效甚微。奴家恐其因此折了性命