：“这条怪鱼，当有五十斤上下，无怪乎你拉之不住。”杰克问道：“这是甚么鱼？”亚瑟摇头道：“如此奇形怪状之鱼，我此前未曾得见，待我回营，再向哈维尔和皮尔逊请教。”说罢，将那怪鱼扔在石头上，又将鱼竿交还杰克，任其自行垂钓。

    蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。

    路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。

    此唐诗一二句写孩童之形，三四句传孩童之神，当真是活灵活现、意趣盎然。然而，在此狂野西部，却并不如此。

    正当杰克专心垂钓、亚瑟在不远处的树下闭目养神之际，一彪人马猝然而至。为首那人尚距杰克两三丈远，便出声叫唤杰克：“兀那小儿！”杰克应声回头，亚瑟也被此声呼喊惊了起来。为首那人复又问道：“你在此可见过山贼盗匪？”未等杰克回话，亚瑟已大步近前，道：“这位爷，莫不是在寻山寨帮派入伙？”为首那人听了，略显愠怒，道：“我等乃是平克顿麾下侦探，奉朝廷之命来协助西部衙门剿匪。”亚瑟一边听话，一边打量这彪人。但见：

    五人阵势齐整、虎背熊腰；

    五马膘肥L壮、凤臆龙髻。

    个个肩挎赤色火枪，人人腰悬水牛尾刀；

    气宇轩昂，威风凛凛。

    犹如天兵下凡，更胜古将雄风。

    亚瑟心道：“这五人，犹胜营救西恩时遭遇的那十二骑！”为首那人见亚瑟分神，鹰眉微蹙，问道：“你这厮，让何营生？”亚瑟回过神来，恭敬道：“这位官爷，小人乃一猎户。”说罢，指了指一旁的杰克，续道：“这是犬子。”那人瞧了瞧亚瑟，又瞧了瞧杰克，道：“模样倒是有几分相似。”又道：“吾等受命以来，唯恐托付不效致使朝廷降罪，是故从圣城登陆，探黑沼泽、走环颈溪、过巨面岩，又在大地之心盘桓许久，然始终不得贼寇踪迹，你既为猎户，想来常于山林间游走，以觅猎物，可曾见过贼寇强人？”

    亚瑟施了个拱手礼，道：“小人虽知，但却未敢声张，唯恐贼人寻仇。”那人道：“但说无妨，吾等自会剿杀之，可保你无虞。”亚瑟故作惊惶之色，道：“西部贼寇猖獗，个个强悍过人，只怕官爷……”五人听了，哈哈大笑。那人傲然笑道：“你可知吾是谁？”亚瑟道：“小人见识浅陋，实不知官爷大名。”

    那人笑道：“那今日便让你开开眼界。”转而朗声说道：“吾等本是平克顿麾下侦事之人，因屡建奇功，遂得朝廷赏识，钦封为‘朝廷五密探’，吾诨名‘云外鹰’，后面四位依次是‘岩上虎’‘水中蛟’‘林间狼’‘涧边蛇’，有吾等在，纵有百千西部贼寇，亦能顷刻间教其化为齑粉！”亚瑟听罢，心下暗想：“如此一来，我等岂有生路？”嘴上却说：“五位官爷神通广大，适才是小人多虑了。小人曾知西伊丽莎白有一‘尚恩山’，山间常有贼寇活动，官爷何不前往那边？”

    云外鹰道：“此话当真？”亚瑟拱手低头，道：“小人自不敢欺瞒官爷。数月前我曾前往尚恩山打猎，便见过山中有数十名贼寇占山为王，专门劫掠过往客商，时而下山进入镇奸淫掳掠……”云外鹰道：“那你又是如何逃脱贼手，未遭擒获？”亚瑟道：“小人恐遭发现，即刻弃了弓枪刀叉，狼狈逃窜，所幸腿脚灵便，这才得以走脱。”五人听了，笑作一团。云外鹰正色道：“既是如此，吾等必当前往剿除，若是你这厮胆敢欺瞒吾等，必将你挫骨扬灰！”亚瑟唯唯诺诺，连连称是。五人并不道谢，策马扬鞭，径直西去。

    亚瑟见五人走得远了，立即抱杰克上马，二人一骑，望马掌台驰去。

    欲知后事如何，且听下回分解。