殿外突然传来萧言尘的声音，沈砚谋反！

    像是预谋好的一样，一大群侍卫从暗处走来。

    沈砚被拖出去时，我看得出他眼中的绝望。

    掌事女官猩红的护甲划过我的脸颊，在苍白的皮肤上留下血痕。

    萧氏，私通外臣，按律当诛！

    她尖利的嗓音刺破冷宫死寂，十二名侍卫瞬间将我围在中央，甲胄碰撞声惊飞梁间寒鸦。

    素心突然扑过来，却被侍卫反手掼在墙上。

    我看着她腕间迸裂的血珠，想起三日前她为我簪花时的温柔模样。

    慢着。

    耳边传来脚步声，玄色龙纹皂靴踏碎满地霉斑，萧言尘指尖轻抚腰间玉佩

    。

    念在旧情，皇后贬为庶人，永禁冷宫。

    他声音清冷如霜。

    素心挣扎着要说话，侍卫的皮鞭已狠狠抽在她手腕上，骨裂声混着呜咽。

    当侍卫架起我时，肋骨抵着青铜锁链的剧痛突然让我发笑。

    笑声惊得萧言尘瞳孔微缩，我望着他龙袍上翻涌的龙纹，终于看清那眼底蛰伏的兽性。

    原来当年的青梅竹马，不过是他觊觎西北十万铁骑的幌子；父亲二十年镇守边关的忠心，终究抵不过皇权下的猜忌与贪婪。

    陛下可还记得，

    我被拖出冷宫时，碎发间还沾着素心的血，那年你落水，是谁跳进刺骨的冰河救你

    萧言尘搂着柳燕清的背影僵在宫门口，而我知道，他永远不会承认，他真正想要的，从来不是那个跳下冰河救他的玩伴，而是父亲虎符上刻着的

    西北节度使

    五个字。

    8

    冷宫密谋

    十二月初雪来临的那天，冷宫的墙根下，我用手指在冻土上画了第三十八张兵力部署图。

    素心买通了负责宫廷采买的官员，得到情报西北军最近换了主帅，正是父亲从前的副将陈叔。

    娘娘，陈将军托人带话，说西北十万儿郎，只等您一声令下。

    她跪在我面前，眼里闪着光，娘娘，这是我们唯一的机会。

    我摸着腕上的半块平安扣，冰凉的触感传来。

    去联系沈砚的旧部，就说…我盯着墙上斑驳的血迹，突然笑了，就说皇后要回宫了。

    9

    皇嗣降生

    这日柳燕清待产。

    接生婆双手沾着血，大喜地朝屋外喊道，皇嗣！贵妃娘娘诞下了皇嗣！

    报

    ——

    贵妃娘娘诞下皇嗣！

    太监尖细的嗓音穿透重重宫门。

    传旨！大赦天下，免直隶三年赋税！

    萧言尘突然转身，冕旒随着动作剧烈晃动，即刻在天坛举行祭天大典，礼部连夜拟旨昭告四海！

    门外候着的太监宫女们早已跪成一片，此起彼伏的

    恭喜皇上

    声中，萧言尘抱着孩子来回踱步。

    忽然朗笑出声：去将朕珍藏的夜明珠都取来，宫里每个人都重重有赏！再传钦天监，择个黄道吉日为太子开蒙！

    宫门外的爆竹声震落檐角残雪，清平宫飘出的沉香混着蜜糖甜香，将整个皇宫熏得醉醺然。

    殊不知，此时的冷宫走了水，而我走上了码头。

    冷宫的霉味混着火油刺鼻的气息钻入鼻腔，我握着火折子的手微微发颤。

    远处清平宫传来的喜乐声穿透宫墙，柳燕清诞下的皇嗣成了这场逃亡的绝佳掩护。

    素心在身后急促喘息：娘娘，子时过半了！

    我望着墙上晃动的烛影，将火折子狠狠掷向墙角的干草堆。

    烈