第一章：初入宫闱

    大盛朝，景明三年春。

    洛雪晴跪在紫檀木马车内，指尖无意识地摩挲着袖口绣的缠枝莲纹。车帘被春风掀起一角，巍峨的宫墙突然撞入眼帘，朱红如血，在朝阳下泛着冰冷的光泽。她猛地攥紧裙裾，丝绢在掌心皱成一团。

    小姐，该下车了。贴身丫鬟青杏的声音将她惊醒。车外已列着两排低眉顺眼的宫人，最前头站着个穿靛蓝圆领袍的太监，手中拂尘雪白，像柄出鞘的剑。

    洛雪晴深吸一口气。父亲临别时的话犹在耳边：晴儿，宫中每块砖石都浸着血，你要学会用眼睛听，用耳朵看。那时她只当是父亲夸大其词，此刻望着宫门上狰狞的铜兽首，喉间突然涌上腥甜——她竟将下唇咬出了血。

    洛才人，请随奴才来。太监的声音像被砂纸磨过。穿过三重宫门时，她听见自己裙裾摩擦青砖的沙沙声，像某种小兽在草丛中逃窜。领路的太监突然停步，她险些撞上那瘦削的背脊。

    这玉芙宫是先帝明贵妃的居所。太监转身时眼底闪过一丝异色，才人好福气。

    殿前那株西府海棠开得正艳，花瓣纷扬如雪。洛雪晴伸手接住一片，却见殷红花汁染在指尖，恍若血迹。青杏突然拽她衣袖，原来廊下阴影里跪着十几个宫人，最前头的嬷嬷额头抵地：奴婢玉芙宫掌事崔氏，恭迎才人娘娘。

    殿内陈设让她怔住。多宝阁上摆着越窑青瓷，床帐是寸锦寸金的云锦，连铜镜都镶着瑟瑟宝珠。这般逾制的奢华，不像是赏赐，倒像是...试探洛雪晴指尖发凉，转头问崔嬷嬷：这些物件...

    都是皇上特意吩咐的。崔嬷嬷嘴角噙着笑，眼尾皱纹却纹丝不动，才人可要现在沐浴更衣尚服局送了新裁的衣裳来。

    浴汤里飘着西域进贡的玫瑰露，氤氲水汽中，青杏突然压低声音：小姐，方才我见有个小宫女在窗外鬼鬼祟祟的...话音未落，外间突然传来瓷器碎裂声。

    洛雪晴匆忙披衣而出，只见个穿杏色比甲的宫女跪在碎瓷片中，额头鲜血直流。奴婢该死！小宫女浑身发抖，本想给才人送新沏的蒙顶茶...

    崔嬷嬷扬手就要掌掴，洛雪晴急忙拦住：不过是个茶盏。她亲手扶起小宫女，却摸到对方腕上一道道凸起的疤痕。小宫女触电般缩回手，眼神惊恐地瞟向崔嬷嬷。

    这是二等宫女白芷。崔嬷嬷笑着将人拽到身后，笨手笨脚的，才人见笑了。洛雪晴注意到嬷嬷指甲深深掐进白芷胳膊，而周围宫人全都低着头，仿佛地上突然裂开了深渊。

    晚膳时分，尚膳监竟送来八宝鸭子、鹿筋烩等御膳。青杏刚要布菜，崔嬷嬷突然抢过银筷：老奴先伺候才人用膳。每道菜都被翻检得七零八落，最后嬷嬷亲自舀了碗火腿鲜笋汤奉上。洛雪晴舀起一勺，瞥见汤底沉着几粒可疑的褐色颗粒。

    这汤...她故意手一歪，汤碗摔在织金地毯上。崔嬷嬷脸色骤变，却见洛雪晴已扶额作眩晕状：许是路上劳顿，劳烦嬷嬷去请太医来。

    待嬷嬷离去，她立刻拉起青杏闪到屏风后。果然不到半刻，窗外传来刻意压低的交谈：...药量不够...淑妃娘娘会怪罪...急什么...有的是机会...

    夜色渐浓时，外头突然响起尖利的唱名声：淑妃娘娘到——

    洛雪晴匆忙整装出迎，只见院中灯笼骤亮，照得如同白昼。八人抬的凤辇上端坐着个华服女子，金丝点翠凤钗在鬓边轻晃，投下的阴影恰巧遮住眼睛。辇前站着个穿葱绿衫子的宫女，正是白日来过的翠玉。

    嫔妾参见淑妃娘娘。洛雪晴伏地行礼，青石板的寒气透过罗裙钻入骨髓。

    辇上传来轻笑：抬起头来。淑妃的声音像浸了蜜的刀锋。洛雪晴仰脸瞬间，看见对方瞳孔猛地收缩——那是野兽发现猎物时的眼神