闻玉佩叮咚声，一袭月白常服的皇帝正立在太湖石旁，指尖停着只翠鸟。

    爱妃好胆识。皇帝突然开口，惊得翠鸟振翅飞去，敢戴夹竹桃的，你是头一个。阳光穿过花枝，在他眉宇间投下细碎阴影，那目光却锐利得能剖开人心。

    洛雪晴慌忙行礼，鬓边花朵坠入泥沼。当她俯身去拾时，皇帝突然擒住她手腕：别碰！花茎渗出的汁液...话音戛然而止，他盯着她腕间浮现的淡红斑点——那是今晨试毒时沾到的玫瑰露。

    太医院院正被急召而来。当老太医颤巍巍说出蚀骨散三字时，皇帝手中的茶盏应声而碎。翌日内务府就送来十名新宫女，而崔嬷嬷据说突发恶疾，被挪去了北三所静养。

    新来的宫女中有个叫紫苏的，总在夜深时对着铜镜梳头。这夜洛雪晴被窸窣声惊醒，透过纱帐看见紫苏正用染着蔻丹的指甲，在镜面上反复描画着什么。

    玉...芙...宫...随着气声低语，镜面渐渐显出暗红字迹——竟是用血写的！洛雪晴猛地坐起，那宫女却鬼魅般飘到床前，从怀中掏出块染血帕子。

    白芷姐姐让奴婢交给您。帕子上除了歪扭字迹，还多了幅墨线勾勒的宫殿草图，某处耳房位置被朱砂重重圈起。洛雪晴正要细看，窗外突然传来三声布谷鸟叫，紫苏脸色骤变，竟抓起铜剪刺向自己咽喉！

    鲜血喷溅在鲛绡帐上时，洛雪晴看清了铜剪柄上刻着的凤尾花——那是淑妃宫中的标记。

    中秋夜宴上，淑妃献舞时间的金累丝香囊突然崩裂，数十只毒蝎窜向洛雪晴案几！皇帝勃然大怒，当场将淑妃降为昭仪。可就在当夜，洛雪晴宫中突发走水，救火的小太监阿满在众目睽睽之下口吐黑血。

    美人赐的杏仁茶...少年太监蜷缩在地，七窍流血的手指却指向洛雪晴腰间玉佩——那里沾着星点白色粉末。太医验毒时，洛雪晴注意到他偷偷与淑昭仪交换了眼色。

    皇帝蹙眉沉吟的片刻，洛雪晴突然扯断玉佩掷地：请陛下明鉴！若真是嫔妾下毒，怎会蠢到将毒粉沾在随身佩饰上玉碎声里，她瞥见淑昭仪袖中露出半截红绳——正是崔嬷嬷挂过的那种借寿绳！

    冷宫的月光比别处更冷。洛雪晴抱膝坐在霉湿的锦褥上，忽然听见墙壁传来规律的叩击声。循着白芷留下的地图摸索，她竟在斑驳墙皮后触到一道几乎不可见的缝隙！

    石板移开的刹那，腐臭气息扑面而来。密道石壁上密密麻麻挂满红绳铜钱，最骇人的是尽头那尊巫蛊人偶——金丝缠绕的躯体上赫然贴着淑妃的生辰八字，而人偶心脏位置插着的，正是洛雪晴平日用的银簪

    爱妃受委屈了。皇帝的声音突然在背后响起。洛雪晴转身时，看见他手中捧着那尊人偶，身后押着面如死灰的淑昭仪。更令人心惊的是，太医正捧着个漆盒跪在一旁，盒中竟是崔嬷嬷的人头！

    皇帝用剑尖挑起淑昭仪下巴：朕早知你用蚀骨散害死先帝两位皇子，今日这巫蛊罪证...话音未落，淑昭仪突然暴起，金钗直刺洛雪晴咽喉！

    锵的一声，皇帝佩剑格住金钗。洛雪晴趁机将早已备好的夹竹桃汁液泼向淑昭仪眼睛——这是她从御花园那日就开始准备的杀招。

    淑昭仪在剧痛中哀嚎时，洛雪晴从她怀中摸出把钥匙。这把钥匙能打开玉芙宫耳房的暗格，里面藏着记录蚀骨散配方与买通太医的密信。而最关键的证据，是淑昭仪亲笔所写，关于如何栽赃洛雪晴的全盘计划。

    第三章：胭脂扣现

    冷宫的月光像把钝刀，一寸寸剐着洛雪晴的脊背。三个月了，自那日被诬陷毒害宫奴打入冷宫，她夜夜蜷缩在霉湿的墙角，数着砖缝里爬过的蚂蚁度日。这夜暴雨倾盆，一道闪电劈开穹窿，照亮了墙角某块松动的青砖。

    洛雪晴爬过去，指甲抠进砖缝的刹那