前脚出密道，后脚就有人来，赫尔曼在上方探头，看向夜色，快。

    艾蕾娜跟随他探出栏外，山风卷起她的发丝。远处城墙上，火炬忽明忽灭，侍卫队列在暗影中徘徊。她望向月空，月亮尚未从云层后探出。

    赫尔曼伸手将她拉入石井边的灌木丛，二人蹲伏其间。灌木间的野花散发淡淡幽香，与宫廷中阴冷的薰香截然不同。

    我要前往月影祭坛。艾蕾娜低声道，那里封印着我家族的秘密。你若帮我，我便……归还你自由。

    自由赫尔曼冷笑，自由对我而言毫无意义。我只求一件事——保护你，不让你落入摄政大人手中。

    艾蕾娜怔住，正想追问，却听得身后草丛一阵骚动。两人对视一眼，赫尔曼旋即一把将她压入更深处。

    闭嘴！他低声怒吼。

    几名黑衣侍卫从灌木丛前踏过，头顶火把光点无情地扫过。艾蕾娜紧咬下唇，呼吸急促，却被赫尔曼死死护住。等到侍卫离去，她才挪开，将玉简贴于胸口，低声问：接下来去哪

    赫尔曼从怀中取出一张简易羊皮地图，上面标注着通往山谷深处的路径：跟我来，我知道安全路线。不过，路途凶险，你准备好了么

    艾蕾娜握紧匕首，目光坚定：准备好了。无论前路怎样，我都要弄清一切——包括王庭背后的黑暗真相。

    月光透过枯林，洒在她的眸中，带着火焰般的光彩。那一刻，古老的命运之轮缓缓转动，暗夜秘恋，也在此刻悄然启幕。

    2

    王座试炼

    清晨的第一缕曙光透过厚重的彩绘玻璃，投射在王宫宏伟的Thronsaal（王座厅）地面上，将斑驳的花纹映照得宛如跳动的火焰。整个大厅庄严肃穆，金色的镶嵌与暗红色天鹅绒壁毯交相辉映，巴洛克式的雕刻在晨光中显得格外冷峻。空中悬挂的巨大吊灯尚未点燃，埋藏在阴影中的雕像仿佛随时可能活过来。

    卡斯帕·冯·艾希特王子端坐在王座前，那把象征王权的古老王座由乌木与金丝编织而成，扶手处浮雕着历代先王与神秘的魔法符文。王子的紫袍外罩银色铠甲，胸前佩戴家徽徽章，神情冷峻，但他的双眸却在注视着不远处被押解进来的艾蕾娜·冯·莱文。

    艾蕾娜脚镣叮当，颤抖着步入大厅。她衣衫略显凌乱，青丝微乱，却依旧掩不住那股与生俱来的高贵气质。她抬头与王子四目相对，眼中是探寻与防备并存的复杂情绪。大厅两侧的侍卫肃立如林，摄政大臣卢卡斯站在王座旁，手中拂扇轻摇，嘴角带着一抹意味难测的笑。

    艾蕾娜·冯·莱文，卡斯帕开口，声音如同冰刃，你擅闯皇宫密室，意图何为可曾知这等行径，将付出怎样的代价

    艾蕾娜抬颔，声音虽低，却回荡在高耸的天顶里：殿下，我不过寻找一枚家族遗简，与宫廷无关。若枉杀无辜，谨请王子手下留情。

    摄政大臣插话道：家族遗简冯·莱文家族早已被定为叛国，所余不过妖术残渣。今王国之举，乃为子民安危。说罢，他轻抚扇面，扬眉示意侍卫带下令牌。

    一名护卫取来雪白令牌，举过头顶。奉摄政大臣之命，将女巫艾蕾娜·冯·莱文押送至王国炼狱祭坛，执行‘净化’试炼！

    净化试炼艾蕾娜冷笑，摄政大人岂不知，那是万世难返的火刑仪式！

    她擅用黑暗魔法，危害王国安全，罪不容诛！摄政大臣声音加重，一众侍卫迅速上前，欲将艾蕾娜押下。

    卡斯帕却倏然起身，银色铠甲在晨光中发出寒芒：可有证据，她使用魔法他目光如电，直指卢卡斯。

    卢卡斯微微一怔，随即扬声道：至尊王子，此乃上谕所示，不容质疑。若王子独断专行，恐有藐视国法之嫌。

    王座厅陷入短暂的凝重。艾