个眼神。我想起被世界遗忘的孤独，倪离想起被永远注视的窒息，向琪想起失去真诚关心的痛苦。

    我愿意回去。向琪第一个开口，他的眼睛因为激动而发亮，眼神无比坚定。

    我也是。倪离轻声说，手指无意识地抚过自己光滑的脸颊，这青春不值得这样的代价。

    我最后点头：带我回去吧。

    男子露出奇怪的微笑，从柜台下取出那个发光的水晶球：看着它。

    水晶球里的光芒越来越亮，逐渐吞没了整个店铺，吞没了我们三人的身影。

    刺耳的闹铃声将我惊醒。我猛地坐起身，发现手机时间变成了

    5

    月

    19

    日。

    我怔怔地看着手机银行——余额

    19444.44

    元，

    窗外，阳光正好，一个普通的、真实的、不完美的日子正在开始。我深吸一口气，拿起我买的零食吃了起来。

    在我看不到的地方，水晶球碎裂的声音在空荡的店铺里格外清脆。无数晶莹的碎片散落在地板上，折射出扭曲的光斑。黑衣男子盯着满地碎片，皮鞋尖轻轻踢开一块较大的残片。

    为什么就是不行他的声音低沉而沙哑。

    店铺后方的暗门无声滑开，一个佝偻着背的老人慢吞吞地走出来，手里拿着一把扫帚。

    又失败了老人头也不抬地问，开始清扫地上的碎片。

    男子猛地转身，黑西装下摆划出一道凌厉的弧线：他们发现了！三个试验品居然相遇了！这不应该发生！他们是多么愚蠢，不知道水晶球选中是多么难得。

    老人依旧不紧不慢地扫着地：我早就说过，你太心急了。完美的世界需要时间沉淀。

    时间男子冷笑一声，从架子上取下另一个空白水晶球，我已经等了四个世纪。

    他的手指在水晶球表面轻轻摩挲，球体内部开始泛起微光。光影中隐约可见无数细小的画面闪动——那是我和倪离、向琪在循环世界中的点点滴滴。

    看啊，男子讥讽地指着那些画面，他们宁愿放弃金钱、青春和健康，也要回到那个平庸的世界。

    老人终于抬起头，露出一双异常清澈的蓝色眼睛：也许这就是问题所在。你创造的世界太完美了，完美得不像真的，而且还需要代价交换。

    男子突然暴怒，一把掀翻身旁的展示架。数十个水晶球砸在地上，发出悦耳的碎裂声。

    我要的不是批评！他咆哮道，我要的是解决方案！

    老人平静地看着满地狼藉，从口袋里掏出一块怀表：知道吗上个纪元的造物主用了四千年才创造出第一个稳定的世界。他打开表盖，里面没有指针，只有不断流动的蓝色星云，而你不过才尝试了四百二十四年。

    那也是一个虚假的世界，不过比我的更真实。男子深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走向店铺最里层的保险柜，输入一长串密码。柜门打开时，冷雾弥漫而出，露出里面悬浮着的一个全新的水晶球。

    这个水晶球与众不同——它是紫红色的，内部有黑色雾气缓缓流动。

    最后一次尝试。男子小心翼翼地捧出水晶球，眼中闪烁着病态的狂热，这次我会加入更多痛苦元素。只有当现实比幻境更残酷时，他们才会心甘情愿地留下。

    老人摇摇头，继续清扫碎片：你永远学不会。人类之所以是人类，就是因为他们宁愿拥抱痛苦的真相，也不要甜美的谎言。

    男子充耳不闻，全神贯注地往新水晶球里注入能量。球体内的黑雾逐渐成形，化作一个微型城市的样子。高楼大厦间，无数微小的人影穿梭往来，每个人都头顶着一个发光的数字——那是他们的痛苦指数。