暴雨骤歇时，阿璃的三条断尾缠住白砚。两人随赤莲沉入地脉之处，九座狐冢轰然坍塌，化作满山遍野的并蒂莲。瞎眼庙祝的佛珠串突然绷断，九颗莲子滚落棋局，落地即成新庙。

    打更人瞧见，每座新庙的供桌上都摆着局残棋。缺角处生着赤莲花，每逢月圆便浮现血色婚书，最新一页写着：

    乾隆三十七年秋

    白砚与阿璃

    十世孽缘终成并蒂

    第五章

    赤莲并蒂

    三更天的梆子敲到第七响时，货郎王二瞧见山道上腾起赤色烟霞。那烟霞里裹着对男女，书生赤足散发，女子腕间银铃叮咚，细看竟是拿断箭做的铃舌。

    快看！山神庙开并蒂莲了！早起拾柴的村童指着山顶叫嚷。晨雾散处，九座新庙环抱赤莲，莲心坐着对白玉雕的狐狸书生。瞎眼庙祝的尸身立在最大那朵莲花上，手中念珠串着九颗带血佛珠，正对着日头唱往生咒。

    卖酒的老汉说得活灵活现：昨儿半夜雷劈山神庙，我亲眼见着个书生抱着狐女跳进地缝。那地缝里咕嘟嘟冒出赤色泉水，眨眼就开出满山莲花！

    最奇的还是镇上的婚嫁习俗。新娘子过门那天，必要往山脚撒把莲子。若是莲子落地成并蒂莲，便是山神赐福的好姻缘。有个不服气的外乡公子偏要掷铜钱，结果铜钱化作断箭，生生钉穿他鞋尖。

    打更的赵瘸子说得玄乎：每到子时，莲池里就浮出张血契婚书。前八条款子都模糊了，独独第九条亮得晃眼——十世孽缘终成并蒂，百代因果尽化莲心。

    那年科考，有秀才在莲池边捡到半卷《周易》。书页间夹着片赤色狐毛，对着日头一照，竟显出幅春宫图：书生与狐女在莲心对弈，棋盘上摆着九颗佛珠莲子。

    最年迈的樵夫神秘兮兮地说：上月十五，我瞧见个盲眼书生带着红衣女子进山。那女子腕间的银铃，分明是乾隆年间的古物！众人当他醉酒说胡话，直到有人在莲池边拾到支银簪，簪头刻着白砚赠阿璃。

    从此镇上多了条规矩：凡白姓子弟进山，必要在莲池边供三枚铜钱。说也奇怪，铜钱入水便化作赤色莲子，捞起来对着月光看，里头隐隐约约映着对相拥的男女。

    有游方道士在莲池边立了碑，碑文刻着：

    十世劫，九重怨

    并蒂开，因果现

    莫道狐妖最无情

    原是月老牵错线

    去年冬至，京城来了个双目缠纱的举人。他在莲池边坐了三天三夜，临走前往池中投了块碎玉。第二天池面结冰，冰纹竟拼出白砚二字，那举人对着冰面三叩首，从此再没人见过他。

    如今山脚下的茶摊，说书人最爱讲这段：

    要说那白书生与狐仙子的结局喏——茶碗往莲池方向一推，您瞧这满山赤莲，开得最艳的那朵花心，是不是坐着对下棋的玉人儿

    茶客们顺着望去，暮色里并蒂莲随风轻摇。恍惚间似有银铃清响，混着老庙祝的梵唱悠悠飘来：

    十世孽缘一盘棋

    并蒂花开因果移

    莫道狐妖最无情

    原是姻缘欠债人