不请自来。抬头再看怡萍，也是感觉陌生——老了，真老了。当初离开天津之时，怡萍还是个丰润的小女人。

    至于曼丽嫁了人，那他也并不怨恨。八年抗战，一个女人不走这条路，又能如何？况且曼丽爱摩登爱奢华，本也不是能耐清贫的性子。

    素心端了两杯热茶过来，茶杯并不是一套。小海棠脂粉香浓地和凌云志坐在一起，双方的差距立刻就拉开了。

    叙起别后情形，也像是各说各话，没有交集。小海棠此刻的风光，是显而易见的，而素心和怡萍坐在一起，那种落魄也是摆在了台面上。

    “幸好还有房子可以租出去。”怡萍和声细语地说道，“起初只是租出了楼下几间屋子，后来入不敷出，只好越租越多，家里的仆人也都用不起了，只好一个接一个地辞退掉。幸好我们两个人，吃得不多用得不多，生活倒是能够维持下去。”

    凌云志叹了一声：“这些年，的确是……苦了你们。”

    小海棠沉默，素心也沉默。说完闲话就是正事，正事却又是令人最难开口的。等到怡萍和凌云志交谈完毕了，素心忽然问道：“你们……是要回来住吗？”

    小海棠见凌云志说得挺来劲，故而干脆闭嘴，由着他说。

    而凌云志自有一番打算，这时便是低下头顿了一顿，语气艰难地答道：“照理来讲，我们一家团聚，从此应该再不分开。可是这几年来，小海棠对我不离不弃，我们一起共度了许多难关，如果再让她以姨太太的身份生活，我会觉得十分不安，所以……”

    他抬头望向怡萍和素心：“所以，我决定一夫一妻地和小海棠生活下去。很抱歉，不能够早些告知你们，耽误了你们的大好青春。”

    怡萍垂下头来，勉强一笑：“云志，九年了……我能理解。只是素心年纪还轻，现在性子也不像先前那样霹雳火爆的了，你们若是能容下她，那……”

    未等怡萍说完，素心便是立起眉毛怒道：“你在胡说什么？当我没见过男人吗？我樊素心说话算话，你不要总以为我是没有人要，才不得不和你在一起！”

    此言一出，凌云志和小海棠都愣住了，怡萍扭头看了她一眼，随即拧起两道淡淡的眉毛：“你怎么又急了？我还不是为了你好？”

    素心不再理她，直接对着凌云志说道：“云志，我原来对你的感情，你都明白。可是你当初一去不复返，九年来一点音信也没有——说老实话，我也曾想过走曼丽那条路，趁着年轻，再找下家。可是和你过惯了，别人我看不上，就算人家愿意要我，我自己还不情愿。这些年来就是怡萍和我作伴生活。”

    说到这里她低下头，声音低了，可是口吻依旧倔强：“这些年来虽然手头拮据，时常闹饥荒，可是我们两个在一起，心里倒是舒服平静。我觉得这样很好，不想再有改变。你和小海棠一起过吧，我们两个不会去碍你的眼。这房子如果你要收回，那我们就搬出去。”

    她这一番话说出来，怡萍默然无语，凌云志却是心乱如麻，没想到会是这种情形，小海棠也有些惊讶。

    时光易逝，转眼间到了晚饭时候。怡萍和素心走去阳台，在那个小炉子上煮饭做菜。凌云志和小海棠留在房内，谁也没有看谁。阳台上传来嘁嘁喳喳的低语声音，素心总像是带着气，然而怡萍让着她，和声细语的，似乎是在说素心“说急就急，酸脸狗脾气”。

    小海棠抬头望着凌云志，轻声说道：“她们也像一对夫妻。”

    凌云志有些怅然：“两个女人……没有活路，要不然，房子就留给她们吧。”

    小海棠一撅嘴：“你好大方。”

    凌云志尴尬地笑，脸上红红的。他在家里素来没有什么发言权，一幢洋楼说给人就给人，的确是够大方了。

    “这些年