恪，叮嘱她要好生孝顺父亲，还说来年御旨下来，要朱恪随她就搬回长安住，和他父母族兄得以再团聚。

    父亲听到这话，哭的涕泗横流，不住以头叩她床沿，唤她小名“阿睠”，情浓意挚得令人望之泪下。

    倘若母亲泉下有知，她愧对的一辈子的夫婿，在她过世之后立即纳娶了早年私通的仆妾、玷辱她的名声、幽禁亲女、勾结章华士族、凌害她的臣属，知道他唯诺恭顺的表象下，埋藏着对她多大的恨意，不知当作何想。

    朱晏亭神思游走，直至李弈出言问她：“你为何笃定王安会出兵，而不是袖手旁观？”

    朱晏亭道：“我虽与他不熟，但从前他巴结母亲，未得重用，后又巴结吴郡守成了都尉，想来有几分贾人逐利之性。”她唇畔浮现自嘲之笑：“我不过提醒他圣上还未立后……他此时护我，损小，获利大，此时坐视我丧身匪手，获利小，遗祸大。说到底，赌他肯不肯冒险而已。”

    话音刚落，“嗖”的一声，一簇雪白的羽箭射来，夺的钉在木上。

    斥候兴奋大叫：“将军！援军，援军到了！”

    李弈猛地站立起身，仔细听闻，山下果有突阵之声，鼓行之响，眺见贼匪阵型自乱，紧蹙的眉头终于舒展开来。

    几人都以为必死无疑，不料还有这等转机，李弈回身望了朱晏亭一眼，忽而倒退几步，单膝跪地，垂首道：“女公子救命之恩，恩同再造，弈铭记于心，结草衔环，誓死以报！”

    他麾下数人以随之拜倒。

    朱晏亭忙伸出手，扶着他手甲将他搀起来，注视他沾满血污的眉眼：“我知道将军清白，是我家委屈你了。”

    她顿了一顿：“我母虽亡，我尤未死，岂能坐视黑白颠倒，乾坤倒置。晏亭今日起誓，我还有一息尚存，定要替我母旧部争回一憩之地，使河汉浊而复清，日月幽而复明，若不能，有如此节！”

    她说罢，执起携来之刀，猛斫而下，刀光如雪劈落，一刀折断了石旁五指来粗的巨木。

    李弈这三载饱受责难，污言盖顶，念及尊敬旧主，从未有只言片语的辩解，一直默默忍受。直至听见朱晏亭这句“我家委屈你了”，竟不由得心绪翻涌，眼眶泛红。

    不愿被她看见，匆忙转了身，擎弓策刀，大喝道：“诸位听令，护卫女公子，我们冲下山去！”

    ……

    芒砀山的贼匪，说到底是饥寒交迫落草为寇的布衣，纵人多势众，也没什么像样的兵器，对上王安所领的训练有素章华正卒，很快就落败散行，溃不成阵了。

    李弈有意要缉拿匪首，以警背后主使之人。

    他们与部分章华军会合之后，李弈趁王安未到，借了一匹战马，单骑追拿匪首。

    朱晏亭因不愿早早与王安会面，也借一弓，背箭囊，策雪骢，助他一臂之力。

    李弈观察一夜，早已摸清匪首形容模样，一路追击。

    那贼首吓破了胆，携着数人一路往东逃窜。

    朱晏亭走了一阵，忽觉道路有些眼熟，提醒道：“这是通往玄祀的路。”

    芒砀山因是高祖龙兴地，高祖未发迹前，方士曾见玄龙蟠踞其身，后果以水德大出天下。高祖克成帝业之后，回乡封祖，于芒砀设玄祀，奉祭饗。

    长公主治章华国的时候，时常来玄祀祭拜，朱晏亭也曾随她一起。

    这贼首一路乱窜，竟直直的往玄祀去了。

    李弈一凛：“玄祀重地，要速速缉拿，不容他亵渎。”

    两人出山林，上官道，接近玄祀时，前方忽见旌旗猎猎，有一列车马。

    数十骑马行开道，车有十二驾，一色玄盖朱屏幕，御者冠插白羽，骑吏齐刷刷着玄甲、挂刀佩剑，威势赫然，令人不敢逼视。