小桃见白棠心一直闷在房里，有些担忧，便过来向她请安。白棠心蔫蔫的，提不起精神来。正好这一日停了雪，又恰逢赶集，还因为漠北人的撤退，松石镇上的男人们尽数回归，集市也显得特别热闹，就连将军府里也能听到街上的喧哗声音。

    小桃虽然不知道自家主子为什么闷闷不乐，但想来也肯定与昨夜薛润的晚归有关，因此小桃力邀白棠心出门逛逛，散散心也好。白棠心本不想去，但盛情难却，还是收拾打扮了一番后，带着小桃出了门。

    集市上果然十分热闹，主仆二人走走停停，突然有人喊了一声：“夫人。”

    白棠心转头一看，叫住自己的正是周太太的外甥女青芽。

    青芽穿着厚厚的棉袄，手里还挎着个篮子，篮子里装了些年货，想是来赶集的。

    “夫人，真是您啊。”青芽见了白棠心，很高兴，搓了搓快要冻僵的手，说道：“我正准备去府上找您呢，想不到竟在街上遇到您了。”她突然转过头看了看四周，把白棠心拽到了一边，“夫人，您知道吗？昨儿个半夜，花娘子向薛将军自荐枕席了。”青芽轻声说道。

    白棠心顿时如遭雷劈，她瞪大了眼睛，不敢置信地看着青芽。好半天，白棠心才找回了自己的声音，“你、你说什么？”她的声音弱弱的，似乎连呼吸都极为困难。

    青芽急道：“夫人，我说的是真的。这些天我男人一直在军营里没回来，姨母怕我一个人在家里住会害怕，就让我搬回去住。昨天夜里我听到了马蹄声响，心想莫不是我男人来接我回家了，便去侧门查看，结果我从门缝里看到花娘子拦住了薛将军，她还说……”说到这，青芽不由自主地看了白棠心一眼。

    白棠心已是满脸惨白，半晌，白棠心才艰难地说了句：“她说什么了？”

    青芽小心翼翼地说道：“花娘子说她愿委身于将军，做妾也可。”

    白棠心闭了闭眼，她费了好大的力气才稳住了自己的身形，使自己不致于因为无力而跌倒在地。

    看着白棠心摇摇欲坠的模样，青芽想了又想，终是鼓起勇气说道：“夫人，您听我说，后来薛将军就带着花娘子进了我姨母家，幸好我躲得快，才没被他们发现。我躲在房间里偷听他们的话……”

    说到这里，青芽犹豫了一会，还是一五一十地说道：“我也听不真切，仿佛是将军将花娘子托付给我姨母了，好像说，三天后办喜事。将军好像还说、还说不能太寒酸，要风光大办什么的。”

    白棠心身子一软，小桃急忙上前扶住了她。

    青芽也上前扶住了白棠心，劝道：“夫人，花娘子是胡罕儿族的女人，她们的胆子大得很，不像咱们汉人姑娘这样，婚姻大事须有父母之命、媒妁之言。她们啊，只要两个人喜欢就能在一起，就是她和她前头的那个丈夫花四郎，其实并没有成亲，就这么苟合了。

    夫人，我知道我说出这些话来，您听了肯定很难受，可我要是不说，等到三日后将军纳了花娘子，您……指不定您会伤心到什么程度呢，我倒宁愿当这个恶人，也希望您早些知道真相。”

    白棠心茫然地睁着一双大眼睛，却发现自己什么也看不清。滚烫的泪水先是模糊了她的双眼，又溢出了眼眶顺着面颊淌了下来，最后沾到了被她紧紧抿住的嘴角边。她的心似被一只无形的大手给紧紧捏住，疼得她连呼吸都难。

    白棠心突然转过身，快速地朝着将军府跑去。

    “夫人、夫人，您等等我。”小桃连忙追了上去。

    青芽挎着篮子站在一旁，惆然地看着二人的身影渐渐离去。半晌，青芽叹了一口气，挎着菜篮子回去了。她决定要好好劝一劝姨母，薛将军刚刚新婚就要纳妾，这可不是件好事，姨母可千万不能掺和进去。

    白棠心一