是曹操，所以服从议会命令，以示大公无私，没有趁天子不在就窃取权柄为己有。”

    任堂愣了一下，再次开口反驳道：“国公认为办了一个帝国议会自话自说，就不是曹操了吗？”

    “我要是曹操，还能容得下你任荀彧在这里胡说八道吗？”

    ……

    邓名顺流而下的时候，那两个英国商人也跟着启程，他们二人本来在记录成都的物价、手工业品种类，但得知下游风云突变后，这两个人饶有兴致地观察了四川的动员情况。对这两人来说，这是最重要的情报，决定他们是否还有兴趣和明军进行商业往来。而在邓名启程时，这两个英国商人也急忙要求跟着同行，邓名思考了一下，同意了他们这个要求，向潜在的贸易伙伴展示军力没有坏处。

    “公爵大人的议会成员比我国的议会成员更复杂，可以在避免的不满的情况下征更多的税，动员更多的士兵，不过这样军费花销也更大了，算是更有利弊吧。”一个英国商人和邓名站在船舷边聊天时，伸手指了一下岸边熙熙攘攘的人群：“要是在我国，水手根本不用付钱，直接从岸边抓就可以了，反正渔民在议会中也没有代表。”

    邓名顺着英国人的手臂看了看，江边的四川渔民已经看到了邓名旗舰上的两面军旗，虽然他们对断箭旗还不熟悉，但都认出了三堵墙旗，纷纷用木浆和棍棒击打着水面，向出征的帝国军队发出欢呼声。

    从这些笑逐颜开的热切支持者脸上收回目光，邓名转头问英国商人：“你们并非军队，抓本国渔民不犯法吗？”

    “当然不犯法，我们会向国王和女王陛下交税，商人在议会中有代表。”英国商人理直气壮地答道，同时还一脸崇敬的追忆起他们伊丽莎白女王：“女王陛下发现英国的水手太少，若是连番大战未必经得起消耗，就立法规定每周三天不许卖肉只需卖鱼，这大大增加了英国渔民的数量。海军或是我们扬帆出海时，就在海岸边抓渔民服役，从来不愁水手不够。”

    根据英国商人的描述，现在英国渔民由于没有议会代表权，和中国佃户的遭遇也差不多，甚至还要可怕，因为随时可能祸从天降，被一条过路的战舰或私掠船抓走。据英国商人说，他停靠在崇明的商船上就有大量这样绑架来的本国渔民，靠岸后，这些底层英国水手还都被锁在船只的甲板或是大炮上，以免他们逃亡。

    “这些人都是凶残无知的野兽。”一个英国商人显然很聪明，汉语已经相当熟练了，另外一个也在努力学习中，还能和邓名讨论一些有关美术和音乐的高雅话题，但说起被他们绑在底层甲板里的英国同胞时，商人显然没怎么把他们当人看：“他们浑浑噩噩的脑地里整日就盘旋着叛乱的念头，一有机会就会谋杀领导他们的绅士和资深的水手；要不就在货舱折磨可怜的黑奴，有的都被他们搞残疾卖不出去了；到了贵国后，也绝不能放他们上岸，否则他们就会当街杀人，制造事端。”

    对英国商人的评价，邓名不置可否，无论如何，能为明军提供货物的是这些充满探险精神，完全没有道德负担的英国船长，而不是那些锁在甲板下的可怜水手。