“还有，我阿弟脚边没有青色胎记，更加没有被去势阉割。”严春生又仔细验视完尸体的下半身。

    “那你弟弟究竟是不是在去年十二月被推荐来当监工？有一张盖了工部官印的文书？”林斯致急忙问。

    “是，我弟弟原先在河北行省下辖监司做事。我把他推荐给当时的北坊知府朱广弦。去年十二月，他携了文书，从老家来京赴任。那时候我在养病，所以没陪他一起来。”严春生颤声。

    众人听完，无不悚然。谁能想到这与他们共事数日、勤勉正派的男子，竟然是个假冒货。

    而那真正的严冬生，又在哪呢？

    裴训月盯着那颗阴森的人头，心里一阵恶寒。

    “严老，今晚请先在僧录司住下，我去叫大夫来照料你身体。你阿弟的这桩案子，本司一定给个交待。”裴训月看着已快支撑不住的严春生，命人把他速速扶回司里休养。

    她又将宋昏等人留下来。

    “宋昏，验明这些尸块，你需要多少时间？”

    “一炷香。”宋昏已利索戴上了手套。

    “好。展刃，你看守此处，保证任何人不得打扰宋昏验尸。”裴训月又说，“斯致兄，红姑，你们和我一起去严冬生的住处，找找线索。”

    几人于是散开。验所里静悄悄的，只剩展刃和宋昏二人。宋昏用镊子轻轻撩开残肢的皮，仔细查看那切割伤。展刃站在一旁做守卫，如同雕塑，毫无表情的脸上却忽然流露出一丝惊愕。

    他看见宋昏，竟然完整、流畅地将一小块人皮撕了下来。

    “你做什么？”展刃禁不住问。

    “剥皮验尸啊。”宋昏慢悠悠说，将镊子上剩余的几缕人皮清理干净，又把撕下来的人皮展开，用手指戳来戳去，再用削尖的竹管刺入尸头的鼻咽。

    那动作过分熟练。“奇怪，好软的皮肤。”宋昏喃喃，“像被煮过一样。”

    蒸？煮？还是……宋昏盯着验所一角的炭炉，眯起了眼。

    夜愈发深。裴训月一行人赶到严冬生的住处，刚要叩门，林斯致忽然有些犹豫。“听说他的房东是个老媪，夜这么深了打扰人家，是不是有点仓促。”他说。

    “也是。”裴训月忽然收回手，负在身后，“先在这附近转转。”几人于是围着屋子绕了半圈。这屋子所处的街道并不热闹。屋子前后各有一扇门。他们来到后门，看见门前几串雪地里的脚印。

    裴训月蹲下身，仔细丈量那步伐。“奇怪。”她嘟囔。

    “怎么了，大人？”

    “你看后门的这些脚印，”裴训月指着脚印大小，“古人有云‘立七坐五盘三’，一般人的足长和身高成比例。可这些脚印，足长都很短，看起来全部都是女子的脚印。”

    “这不奇怪呀，严冬生不是和一个老奶奶住在一起么？没准这后门平日里只有老奶奶出入。”

    “可是脚印虽小，步长却很大。”裴训月撩开袍子，比照脚印迈了一步，“年纪大的妇人，走路应当是慢而步伐小的。可你们看这步子，分明迈得很大、很急，像是年轻人才有的样子。”

    “难道，这里有什么年轻女子经常来访？”红姑说。

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    “听说老人没了子嗣，是独居，平日里就靠这点租金为生。如果有年轻女子来访，想必是访那严冬生，”林斯致呸了一口，“呸，假严冬生的。”

    然而，假严冬生在司里干了快两个月，从没见他有过什么女伴。

    裴训月将十日前籍册失窃、小庄被杀和严冬生分尸案仔细想来，总觉得其中有她一时间难以串联的线索。“大人，我有一个想法。”林斯致忽而慢慢道，“不知当不当讲。”

    “你讲。”