严肃对视。几秒后，前教皇先生冲那双豆子大的金眼“噗”地笑出声，柔软的白毛团则炸起毛，散发出一丝丝杀意。

    诺尔哭笑不得地看着面前场景，思绪浮沉不断。

    ……两个人说的都有道理。

    艾芙拉的一生就像个美满的童话。结尾书写着“从此以后，他们幸福地生活在一起”。多么完美的结局，谁又愿意直面冰面下的恐怖现实呢？

    连童话都知道，应当让花朵停在绽放最盛的那一刻。

    要悄无声息地解决艾芙拉的问题，要想办法对付盗星索化身的存档能力，要把远在天边的盗星索本体击落。

    这场神战里，他们要解决的难题越来越多。

    等等，说到童话……

    诺尔说道。

    ……

    从前，有一个可怜的奴隶孤儿。

    她不知道自己在哪里出生，也不知道自己的父母是谁。她只记得脏兮兮的木笼子，以及笼子里腐臭的空气、发酸的食物。

    笼子里关着许多与她年龄相近的孩子。他们有些病死了，有些发疯了，还有些会随着笼门开关，悄无声息地消失在黑暗里。

    每周都会有那么一两个人消失或死去，所以笼子里的名字比人数要少。狭窄潮湿的笼子里，“名字”就像一个标牌。有“名字”的人不在了，没名字的人就会继承“名字”。

    就这样，女孩成为了“艾芙拉”。

    她相貌中上，绝对谈不上丑陋，也不会漂亮到被人一眼注意到。平时她会像鼠妇一样缩在笼子角落，一声不吭。她不像其他孩子那样日夜折腾、尖叫哀求，也不会给自己制造无意义的伤口，或是嫌弃发臭的食物。

    就这样，她苔藓般活着，呆板地注视着笼子外的世界。

    自她有意识起，痛苦与恐惧就和空气一样无处不在。如今，她已经对它们习以为常。奴隶商人会时不时忘记她的存在。有时候，连艾芙拉自己都会忘记自己是人，而不是角落的一件杂物。

    很快，干瘪的孩童变成干瘪的少女。作为奴隶，她到了最适合售卖的年岁。奴隶商终于把她装上了马车，运向世界的另一个角落。

    艾芙拉一动不动地缩在笼子边角，就像她一直所做的那样。说实话，她不关心自己的命运，也准备好了迎接死亡。

    直到某一天。

    一个青年拦下了车，他抓走了奴隶商人，救出了包括艾芙拉在内的一车奴隶。他抓住她的手，宣布对她一见钟情。

    他给了她没有跳蚤的衣服，前所未见的可口食物，以及没有排泄物臭味的床铺。他朝她露出完美的微笑，表情温柔又甜蜜。

    艾芙拉不会抗拒奴隶时的辱骂和鞭打，自然也不会抗拒这个笑容。

    接下来，就是所有人耳熟能详的轶事。恩彼利克·阿尔瓦爱上了一个出身卑微的奴隶，他为她反抗了阿尔瓦商团的施压，还找了大名鼎鼎的佩因特教皇证婚。

    其实，无论是“浪漫的英雄”还是“甜美的恋情”，艾芙拉都没有什么概念。他只是拉着她向前，而她沉默地跟在后面。

    就像她一直以来所做的那样，这是她唯一熟知的生存方式。

    ……

    “今天是爸爸和妈妈的故事。”

    讲到这里，艾芙拉吻了吻儿子的额头。莫尔打了个哈欠，揉了揉眼睛。