也有许久不曾踏入她的居所了。玄凌拗不过我的含笑请求，便带了曹婕妤走了。

    浣碧不解，轻声急道：“小姐……”我举手示意她无须多言，只一路回去。

    回到宫中，已是夜深时分。方用了燕窝，却并无一分要睡下的意思。晶清道：“娘娘今日劳累，不如早些歇息吧。”

    我摆手道：“不必了。”说着微笑：“只怕还没的安稳睡呢。”正巧小允子满面喜色进来，兴冲冲道：“娘娘，皇上过来了。”

    我淡淡“哦”了一声，随口道：“把饮绿轩的门关上吧。”

    小允子一脸不可置信，以为是自己听错了，道：“娘娘说什么？”

    我道：“把门关上，不用请皇上进来。”我见他踌躇着不敢去，复道：“你放心去就是了，告诉皇上我已经睡下了。”

    小允子这才去了。片刻，闻得有人敲门的声音，我听了一会儿方道：“是谁？”

    轩外是玄凌的声音，他道：“嬛嬛，你可睡下了？”

    我故作意外道：“皇上不是在曹婕妤处么？怎么这个时候过来了。臣妾已经睡下了呢。”说着作势咳嗽了几声。

    他的语气便有些着急：“嬛嬛你身子可好，朕要进来瞧瞧你才放心。”

    我忙道：“臣妾正因风寒未愈所以不能出来迎驾，也不能陪伴皇上。此刻皇上若进来，皇上万金之体，臣妾承担不起罪名。请皇上为臣妾着想。”

    他无可奈何之下只能应允，妥协道：“那么嬛嬛，让朕瞧你一眼好不好，只瞧一眼，你若安好，朕也就放心了。”

    他顶着夜霜风露而来，是有些诚意的。然而我怎么肯，正色婉言道：“皇上明日还要早朝，实在不宜晚睡，臣妾已经歇下，反复起来只会让病势缠绵更不能早日侍奉皇上，请皇上见谅。”

    如此一番推脱，玄凌自然不好说什么，只得悻悻回去。

    流朱大急：“好不容易皇上来了，小姐怎么连面也不让见一次呢。”

    我微笑更衣，道：“若他明日来，我还是不见。”

    第二日晚宴，我依旧遥遥只坐在玄凌下首，和他维持恰到好处的距离，偶尔也说笑几句。果然晚上他又来，我还是闭门不见，只一味劝说他去别的嫔妃处歇息，他却不肯，甚至有些恼了。众人担心不已，怕我有了回转之势却将他拒之门外，更怕玄凌一怒之下责罚于我。这一晚，玄凌不愿再召幸别的嫔妃，未能见我的面离去后，独自在仪元殿睡了。

    如此到了第三日，我才肯在门缝间与他相见片刻。烛光朦胧，其实并不能看得清楚，而他却是欢悦的。

    第五日，我留玄凌饮了一杯茶，送客。

    第八日，弹曲一首，送客。

    第十二日，手谈一局，送客。

    我迟迟不肯搬回莹心殿居住，只在狭小的饮绿轩招待玄凌片刻。而玄凌夜夜不在我处留宿，却在众人的议论和好奇中，对我的宠爱一日复一日的浓厚起来了。

    注释：

    （１）、出自《诗经?氓》，写男子负心的诗篇。本句是劝戒女子不要沉溺于男子虚幻的爱情中。

    第二部分

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    六十、荣华

    这一切的心思，不过得益于汉武帝的李夫人临死之言，李夫人以倾国之貌得幸于武帝，死前武帝想见她最后一面，她却以纱巾覆面，至死不肯再见。只因色衰而爱弛，是每个后宫女子永远的噩梦，只有永远失去的，才会在记忆里美好。

    到我手中，心思改动，却是觉得不能轻易得到的才会更好。于是费尽心计日日婉拒，只为“欲擒故纵”四字。所谓“欲擒故纵”，最终的目的还是在“擒”字上，“纵”不过是手段而已，因而“纵”的工夫要好，不可纵