大人要当着陛下的面……”

    “要……斩首示众。”

    仿佛已见识到了楚大人的可怕之处，禀告的将士心感寒凉透彻，似是再无法见到转机。

    想来那佞臣已将他多年所布的势力一一铲除，此举是在向他示着威……

    不，是冷嘲热讽。

    堂堂帝王，竟被一奸佞之臣算计成这局面，也唯有万晋皇帝能这般低微，李杸怔于原地，良久向磕着头的几人问起话来。

    “你们说说，现下朕该如何做？”

    问语随风荡入耳中，四周陷入寂静，皆知此局无解，无人敢吱出一声。

    “你们愚笨不知……”李杸轻缓颔首，转身再看向跟于身后的使臣与宫卫，抬指又道，“那你们来说！”

    依旧是鸦雀无声。

    众人皆绞尽了脑汁也想不得出路，未有一人献上一策，引得此皇帝不由地大笑，笑声透了微许凄凉。

    “楚扶晏……哈哈哈哈……”

    他狠狠念着此名，指间的力道似要将之撕得粉碎，随之仰天怒骂：“好一个德高望重的摄政王，辅佐了朕几年，竟将这整个江山都放入囊中！”

    “欺君罔上，包藏祸心，便是株连九族也不解恨意！”

    泄愤般朝着宫卫掌了几掴，仍未解心头之恨，李杸行了几步，再度垂目，换了另一侍从又掌起掴，面色逐渐难看。

    “还唤他楚大人？”他扬唇倏然冷冷作笑，声色冰冷至极，“朕看你们分明也想归顺，对朕的忠心可是一点也瞧不见啊……”

    闻语的侍卫连连磕头，不久便磕出了血，但依旧不敢抬头而望：“小的绝无二心，陛下饶命……陛下饶命……”

    既然前方是死路，那便只可撤退再从长计议，李杸沉默好一阵，尤为不甘地下着令。

    “朕不回城了，先折道北上吧。”

    他怒甩龙袖，却见随步在后的使团未听命挪出一步。

    掌事恭肃一拜，万般艰难回言：“陛……陛下，后方已被围堵，我等已……已无路可退了。”

    楚扶晏真当是辅佐先帝谋策之人，凡事思索得面面俱到，就连他想夹尾而逃的机会都不愿给……

    偏是要他成为彻头彻尾的阶下囚。

    李杸穷其法，一脸疲惫地瞥望起诧异多时的常芸。

    身旁俏艳呆愣着，听了此讯又喜又悲，哭笑不得，神色变化万千。

    “扶晏哥哥还活着……”她喃喃低语，忽地抬目，眸色泛了些微光，“父皇，儿臣去和他好好商议，扶晏哥哥会放过我们的……”

    “他曾经爱慕过儿臣，他定不会将我们赶尽杀绝……”口中振振有词，常芸悲凉一笑，不断念道。

    “他不会的……念及旧情，他不会将儿臣逼上绝路……”

    执念似的几言倒是将他提醒，李杸像是无意间寻得了救命稻草，将眼前这娇贵公主一遍遍地打量。

    淡漠之念陡然涌起。

    “来人！将常芸公主给朕拿下！”

    他毫不留情地凛声命令，一字字薄冷得令所听的将领都觉胆寒：“押她去城门之下，让楚扶晏归降……”

    只要那逆贼还念着几许旧情，他便还有生还之路可寻……当下事态紧急，他已顾不得血脉之亲，只想着如何能独自逃命。

    常芸在身边震颤得道不出一词，眼睁睁瞧着几把长剑架于脖颈处，冰冷触感传至心底。

    她真切地感到世态凉薄，世人皆为私己之利而活。

    “父皇……您不能这么对儿臣，您这是在拿儿臣的性命作赌……”回神了好久，常芸才抿动唇瓣，认清摆于面前的情形，她虽为公主，已无人可依。

    “都言虎毒不食子，您这是……”