屋外有小婢女恰煎好药，将药碗端到甜酿面前：“夫人，药好了。”

    杨夫人闻见汤药的苦气：“这……”

    甜酿银勺搅了搅，轻声道，“是调养身体，生养子嗣的补药。”

    一碗热辣辣的汤药喝下肚。“近来请了个医术很好的老御医来诊脉，干娘，兴许我很快也会有个孩子了……”

    “不知道孩子养起来是否容易，我害怕我会变成一个名不符实的母亲。”她捂着微烫的药碗，笑了笑，“我心底真是好慌张。”

    “你以前在钱塘，我多次劝你生养，你嘴里应着，心里却总不太上心。”杨夫人沉郁道，“那时候曲池也纵着你，带你两人去庙里求子，你两人也只顾自己玩乐。”

    “人总是会变的。”她将碗递在小婢女手上，抿了颗蜜饯在嘴中，“成亲、生子、操持中馈，乃是女子必生之道，凭心而论，以我的年龄、过往，能有如今的日子，已经不知好过多少女子。”

    “我是不是醒悟得太晚了。”她眨眨眼，突然朝杨夫人调皮笑笑，“还是为时不晚？”

    杨夫人看着她，长长久久，叹了口气：“好吧……好吧。”

    杨夫人趁空，去见了一趟张圆，张圆桌上堆着厚厚的案牍，一支朱笔在纸上圈圈点点，见杨夫人过来，作揖请安：“夫人见了她，如何？”

    这些日子，她是冷眼看着施少连和甜酿两人，算是举案齐眉，恩爱有加。

    “我原想带她回钱塘，如今看来……我劝不动，就留在金陵看着她。”杨夫人对张圆道，“既然她点头，那她要往悬崖底下跳，我也替她垫在下面。”

    杨家人全都死了，剩下的这个，就随她所欲活着吧。

    “曲池那边如何了？”杨夫人问张圆，“他那边可有动静？”

    张圆蹙眉：“那一把火，不仅烧了施家的几条盐船，也有徽州一个商客的船泊在近旁，这商客手上有一门生意，正是曲家的主顾，把曲家的营生断了大半，曲池忙于此事，迟迟未有信。”

    “火是因何而起？莫不是那姓施的小子纵人放火？”

    “明面上是邻船的两个商客起了龃龉，不慎闹出来的。”

    张圆翻开书案，捂住胀痛的眼，“我找到一桩小案，明日呈到巡盐大使手中，兴许能挖出些东西来。”

    杨夫人叹了口气。