罗伯特的手在阿泰尔喉咙上收紧之时才是灾难的开端。无视掉阿泰尔当时是怎么评价所有人对卡达尔来说都是巨人的那句话，这个男人高大强壮得就像是一堵墙。他的秃头闪烁着油亮的光。但是他将阿泰尔从地面上举起的时候，他瞪大的眼睛中一片空洞。他脖子上不断收紧的力道让他的视野边缘开始发黑，而对方束缚着他手腕的那只手用力得让护腕上的皮革和金属陷入他的皮肉之中。

    “你真是一枚稀世珍宝，”男人对他说道。男人的声音轰隆作响，尽管他自己耳中雷鸣般的心跳声让他听不清那些话语（大概是法语？）。男人的身后传来金属互相碰撞的声音，还有马利克充满义愤的咕哝和呻吟声。但是罗伯特像动物一样嗅着他，他鼻子发出粗鲁的呼吸声对他来说就像蜂拥的人群制造的声音那样嘈杂。阿泰尔在逐渐丧失他的意识，他设法摸索到了系在他腰带上的刀子，然后朝罗伯特的脸狠狠挥了过去。他被甩到地上之前他击中了什么东西――肌肉，最好是骨头。还没等阿泰尔站起身来，他的大腿挨了一记猛踢。他猛地回过身来，发现罗伯特正抓着他刺客袍的前襟，然后在他被拽着往前的时候听到了什么东西撕裂的声音。他手中的刀子松松地躺在他手心里，但是这至少着让他意识到他不喜欢被粗暴地对待。罗伯特的阿拉伯语非常糟糕，但他说的话还能听懂：“告诉那个老头子我不接受他的礼物，我下一个找的就是他。”下一刻他用尽全力将阿泰尔扔了出去，在一阵木头的碎裂声和石头的掉落声中接踵而来的是漫无边际的黑暗。

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    阿泰尔在一堆碎石中醒了过来，身上盖满了一层尘土和碎石。一根柱子肯定因为不堪重负倒塌下了来，正好砸在他身边。他被扔到这里的时候，这根柱子居然没有砸到他，这真是一个小小的（不幸的）奇迹。一开始他只能呆木地盯着裂缝之间的尘土和碎木看。他逐渐恢复知觉的身体慢慢地感受到了疼痛。首先他感觉到什么尖利的东西插在他的手上（只不过是一枚碎片），其次是被他压在身下的手臂传来的麻木的刺痛感。他翻了个身，这个动作牵引起的剧痛几乎让他疼得喊了出来。他拱起身子减少他背上的压力，然后艰难地（用他酸痛而僵硬的双脚）站了起来。他身上抖落的碎石和其他什么东西沿着他的身体轮廓洒落了一圈。他的手上沾着鲜血，一片木头刺穿了他的手套，在他的手上划出了一个大口子。他的脸上感觉像被裹了一层砂砾，嘴中充斥着血液和尘土混合的味道。然而让他几乎无法忍受的是他背部传来的一阵阵疼痛。

    背上的疼痛勉强让他在倒下的边缘挣扎着站稳脚步。几分钟之后他才想起到底发生了什么事情让他落入如此境地，而且他还将那对兄弟留在了那个可怕的地狱里面。马利克可能可以应付那些人（但是那时有四个人），但是卡达尔技艺还不娴熟。阿泰尔一边随口咒骂着，一边尝试着从一堆乱石之中找出一条出路。经过几次尝试，他除了因搬开了几块掉落的石头而给衣服新添了几道灰尘印之外一无所获。

    从里面没有传来一点响声，因此没有理由相信那场战斗还在持续着。太阳昭示着时间已经过去了几个小时，而不是几分钟，并且无论发生了什么，这都已经结束了。如果马利克能活着回到马斯列夫的话，他一定会有一套他的说法了。

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    马利克在清晨醒来，阿泰尔昨晚那些话语的酸味还残留在嘴里。卡达尔正睡在他身旁，小小的温暖的一团。他毫无防备的睡脸天真无邪，透着介于男人与女人之间的柔和。很多男人用那种意味深长而又好奇的眼神看着卡达尔，其中一些人在那件事情上不免多嘴多舌。这么多年来马利克一直提心吊胆，等待着命运宣判他的弟弟是一个omega的时刻到来，然后被立即从新手的行列里剔除。一部分（没有被很好地隐藏起来）的他将会对这个预