了组织，剩下的不过是二流的，有些情况下还是三流的。

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    这里，再一次，阿卡的分部馆长又给他寄了一封信。里面诉说了那个男人――加尼耶的恶行。

    一想到那些他以治愈为名义犯下的罪行，还有他是如何承诺了那些男人和女人们的，信中说，这个男人就让我反胃。我只能希望大导师会以最快速度派来他最好的人手。这个男人的死会重新平复我心里因他的存在而丢失的平静。

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    马利克在半夜醒来，发现阿泰尔正在“修正”他的地图。尽管他的意图值得嘉奖，但是他的手法粗糙不堪。他们站在柜台的两边，自在地交谈着，尽管他们已经不再体验到这种自在了。通常的是阿泰尔来侮辱他，更通常的是阿泰尔想都不想地忽略他的建议。

    随后是寂静。随后是他们之间有太多事情已经改变了。他知道了阿泰尔在他身下的感觉是怎么样、知道了当他的身子在马利克的身下紧缩时会发出怎么样的声音。不止如此――远远不止如此――他知道了阿泰尔不是因为疑惑而不安，而是因为确信（尽管没有证据）他们正在效力一位不公的大师。马利克无法无理无据地相信这一点，但是他知道他的疑惑在阿泰尔那里是安全的，这让他感到安心。他知道让他寝食不安的事也在困扰着阿泰尔。

    “我希望你能回到我们床上。我不会向你索要任何东西。”

    他预计着会被拒绝，从阿泰尔脸上一目了然的表情可以看出他明显在想着拒绝他。但是他点了点头，然后去取他的剑。

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    第四封信又是来自大导师，不再是从阿卡来的，但是信中充满了对身为目标的男人的厌恶之情。

    这是一个刺客大师才能胜任的任务，大导师对他写到，但是在我们的组织里已经一个也没有了。

    马利克盯着这封信，尝试想出一个回复。他盯着这封信，努力克服他所感觉到的。（哦，他讨厌感情，讨厌感情的变化无常。）他盯着这封信，想着在大导师收回他匆忙赠予的东西之前还有多少时间。（而且当那个时刻――他被命令，而不是请求，将阿泰尔送回马斯亚夫――到来时，他应该做些什么。）

    在他能想出一个答案之前，尼达尔打断了他。他几乎无声无息地落进了联络处里，静悄悄地快步走到他跟前。“我们确定了马吉德?阿丁的位置，而且正在绘制他的行踪并寻找与他亲近的人。我们还没有找到任何愿意透露情报的人，但是总是会有人的，而且我们一定会找到他们。”

    他将大导师的信压在了一堆文件的下面，把全部注意力转向了尼达尔。“你做得很好，在那么短的时日内完成了如此繁多的工作。”

    从尼达尔不以为然的挑眉中他意识到这句称赞是过奖了。“我留意到城里还发生了一些事。我认为你会很有兴趣知道这些事。”马利克示意他继续。“在街道上暴行屡见不鲜，那些守卫动不动就袭击弱者，用任何人来杀一儆百。我曾见到他们长期且频繁地骚扰学者和妇女们。”

    “这并不是什么新鲜事，”马利克说。

    “面临这些凌辱，人们向来满不在乎。他们通常毫不理会地路过。如果他们尝试维护正义或者向那些伤害了他们家庭成员的人报仇，他们都没有成功。有时，他们会被公开处刑。然而，有许多报告显示我们城市中那些手无寸铁的成员正在反击。我目睹了一个年轻的omega男孩竭力回击一个指责他偷窃的守卫。他的手法很――眼熟。”

    马利克看向门外，就好像他能在这些墙内看到或听到事件的一些真相。揣测出尼达尔话中隐藏的意思并不难。他显然在暗示阿泰尔――最傲慢的人――自行承担起责任，教给那些受难者和弱者们如何保护他们自己。“那个男孩成功了吗？”