很少有人像阿巴斯一样了解他，更少人能和他在竞技场上留这么长时间。“不要和他战斗，”阿泰尔说，“跑。”

    他们严肃地点了点头。

    “尽量多地找你们信得过的人一同去刑场。在打斗开始时有尽可能多的同盟会对我们很有利。警告他们将会有一场恶战，但是不要告诉他们我跟你们说的话。”然后他示意他们离开，然后他们四散开来。

    除了玛丽，手紧握着一把以她看似脆弱的身体看来过大的剑。她毫不畏惧地看向他。“你能杀了他吗？”玛丽问，“这个人，阿巴斯？”

    阿泰尔因这个问题皱起眉来：“像你一样，我能杀死任何人。”

    玛丽用鼻子轻哼了一声：“我不相信这是真的。”

    “我的上手沾满了我这辈杀过的无数人的鲜血。全都在我面前倒下，无一例外。”阿泰尔杀了任何阻碍他任务的人――无论他们是否有罪――而且从未被自责与懊悔的痛苦折磨过。有关的死亡的噩梦从未在睡梦中困扰过他。在生命从他们的脸上消失后，他杀过的男人女人的每一张脸都已经随风飘散。

    “我不相信这是真的，”玛丽再次说，“你不是我想的那样，或者你不是自己想的那样。”然后她转身离开了他，去城市中寻找她自己寥寥无几的同盟。

    ――

    很久很久以前，当阿泰尔还是一个愚昧无知的、泪眼蹒跚地拖着鼻涕的小男孩时，他父亲的义愤就在他皮肤上留下了发红的打痕、在他口中留下了鲜血般的疼痛。阿巴斯，一个大头男孩，（即使在那时也）有着一双肥胖的手和莽撞的好奇心，他被阿泰尔颤抖着小小的身子、远远地躲离大路的声响吸引，穿过高高低低的岩石和崎岖不平的地带来到他身边。

    阿巴斯说：“我听说过你。”

    阿泰尔还只是一个孩子（一个瘦小的、愚蠢的男孩）。他见识过那些过来嘲笑他的其它男孩。他的身体因为新的疼痛而变得迟缓了些，但是依旧比其它大部分人都更快、更强壮。被发现后，阿泰尔的报复就是挥起瘦骨嶙峋的拳头打向这个陌生人的脸。

    阿巴斯往一旁躲开，举起双手摆出投降的姿势，说：“不，等下，住手！”

    因为自己被别人发现了，阿泰尔羞耻得想打他一顿，但是男孩跌倒了，然后遮住了他的脸。阿巴斯并拢四肢，蜷缩成小小的一团，说：“我不是故意的。”随后在阿泰尔没有下手打他后，阿巴斯移开了遮着脸的手臂，露出了一个别扭的微笑。他说：“其它的男孩也不喜欢我。我们可以成为朋友，不是吗？”

    “我没有朋友，”阿泰尔对他说。

    “我可以做你的朋友啊，”阿巴斯一边说一边站起来，他的话任性又固执。他歪头看着阿泰尔皮肤上未经处理的伤痕，看起来像在因为那些伤痕而伤心。“我的父亲说，如果他像你的父亲一样好的话他肯定会经常打我的。我很庆幸他并没有那么好。”

    阿泰尔什么都没有说。

    阿巴斯挪了挪脚，环顾了一下这个小得可怜的藏身处。“我可以弄点吃的，”他突然说道。他的话源于一时的心血来潮。“你瘦得都只剩把骨头了。我会给你弄点吃的来。”然后他再次离开了。阿泰尔并不指望那个男孩会回来，更不用说他会带食物回来了。所以当阿巴斯带着一袋子美味的肉和一个充满希望的微笑回来时，那很出人意料。

    阿巴斯把食物递给他，然后说：“我们可以成为朋友，不是吗？”

    ――

    刑场人头攒动。一群群陌生的男女为了盛大的公开处刑而来到此地。比起阿泰尔仅仅几个小时前在这个区域查看时，守卫的数量要翻了一倍。如果有情报员藏匿在人群中，他们并不会被认出来。缺乏兄弟们熟悉的白色身影让阿泰尔感到不安。

    阿泰尔站