肉不笑地说：“你怎么会在此处？”

    “原来是高公子，这里是赌坊，我到这里自然是来享乐的。”昱珩冷静地道。

    “是吗，你赌一个我看看？”高二少爷眼锋凌厉，显然不肯就此放过。

    昱珩看了看手边的牌桌。他长这么大什么都学了，唯独赌字分毫未沾。方才看得眼花缭乱，根本什么也没看懂。“我今天刚来，还没学会呢。”他故作镇定，同时也意识到，对面的高二也是色厉内荏。

    但高二在紧张什么？昱珩在心里分神想着。

    高二少爷却笑了笑，抓住他的手腕，拉着他往门口走：“既然小相公不会，不如跟着我来，本少爷好好教你。”

    高二少爷跋扈惯了，当街抢民女的事也做出来过，街上的路人都装作看不见赶紧低头，唯恐触了魔王的霉头。昱珩想挣开手，却发现守楼梯口那几人默不作声地围了过来，眼看要把他堵上马车。昱珩摸到腰间沈川送的匕首，盘算着怎么一刀划了高二的腕子，再趁乱跑开。

    “征粮官到——”突兀的一声唱报在大街上响起，叫赌坊和街上的人都安静了下来，探头去看街尾快步行来的人。

    常舜穿着一身崭新的官服，后面跟着的小厮两人一起扛着一块红绸牌匾，上书“为国效力”四个大字，声势浩大地直奔高二少爷走来。

    “高二公子，你们高家人真是叫我好找。”常舜笑眯眯地对他招呼，满脸狐假虎威的嚣张，“仆从说丞相病了，一家能说话的都在各处忙无法接匾，知道的说高家鞠躬尽瘁，不知道的怕要误会高家不想接受圣上的恩德呢。”

    昱珩趁高二语塞，挣脱他的手走到常舜身边。

    “怎么会呢？家父家兄确实忙碌，一时错过了而已。”高二脸色铁青。

    “那再好不过了。各地水患，百姓流离失所吃不上饭，丞相府一定和圣上同心同德，很想献出自己的一份力吧？”常舜道。

    高二从牙缝里挤出一句：“当然。”

    “圣上感念丞相仁厚，吩咐我将牌匾都做好了，就等着募捐好了，就给丞相府挂上呢。”常舜笑着说，“劳烦二公子带个路？”

    昱珩跟着去高家库房，眼看常舜指挥人搬空了一半的粮仓，然后把挂着红绸的牌匾招摇地挂在丞相府门口，高二咬牙切齿，还得捏着鼻子谢恩。

    离开高家之后，昱珩没忍住笑出声：“大征粮官，你在每家都是这样明抢么？”

    常舜不好意思地挠挠头：“主动捐粮的我自然客气些，不过这些世家大族个个都跟铁公鸡似的，要他们吐钱比登天还难，我只好想了个送匾的法子，谅他们也不敢驳了天子的脸面。”

    “只是这样一来，你和世家大族可是彻底水火不容了。”昱珩叹了口气，“若想立功，其实也不必如此急躁。我记得从前你不是汲求功名的人。”

    因为我想快点成长起来保护你。常舜看着昱珩的侧脸，没有把这句话说出口，但两人彼此都心知肚明。

    常舜陪着昱珩走在街上，看着街边为灾民新建的施粥点，感叹道：“其实我这些天安置灾民，也想了许多。百姓日夜耕田劳作尚且喂不饱自己，贵族却能吃着他们的赋税日夜笙歌。等百姓因天灾饿死街头时，贵族却要抱仓屯粮，甚至不肯抽出十中之一来救济，这算什么道理？”

    “遍身罗绮者，不是养蚕人。”昱珩轻声说道，“世道向来如此，永远有那么多不公平。”

    “但我不想认这世道。”常舜有些气闷，“哪怕做一点点事，也算我没白食公粮了。”

    昱珩看着眼前的少年，开春之后，为了赈灾在城内外到处奔波，不知不觉又长了个子，皮肤也黑了一点。他踮起脚拍拍常舜的脑袋：“怀尧长大了。”

    常舜愣了一瞬，反应过来又抗议：