刻尊她为皇后，那侍女随便封了个才人扔在深宫里，慕容和也一直养在皇子所无人问津。才人不能抚养皇子，只能偷偷来看望几次，给慕容和送些糕点，关心他的衣食起居。

    再后来，据说才人企图毒害三皇子被发现，皇帝将她打入冷宫赐了白绫。慕容和好不容易偷跑去冷宫，只见殿里宫人们缄口不语，站在下面沉默地看着才人自己吊上房梁，踢翻了踩脚的凳子。

    他那时十二岁，大哭着扑进去喊母亲，被宫人捂住眼睛抱出冷宫，再睁开时，尸体已经盖上白布抬走了。

    他知道，世间唯一一个真心爱他的人死了，从此以后，他也不必再对世间任何一个人付出真心。

    “终究要到这一步。”慕容和神经质地笑着自言自语，“你们逼我的，都是你们逼我的。”

    出了正月天气回暖，春猎的日子快到了。本来今年经过了这么多事，没有足够的人力物力办春猎，但瑶嫔思乡情切，很想看看草场，皇帝便只带上几个后妃和皇子公主，轻装去了城郊猎场权当散心。

    颜如玉很久没有出过城了，这次他穿上了普通男子的衣服，拿了一柄折扇，掩掉过于出众的锋芒，多了些许书生气。皇帝本来喜欢的就是他懵懂魅惑的娈妾姿态，没了那些，便也不怎么把注意力放在他身上，一心与瑶嫔说说笑笑。

    阳光下的草场，几只小马驹正绕着圈跑得轻快。皇帝带着瑶嫔去狩猎，一干人马都跟着进了山。颜如玉留在营地，倚在围栏上入神地看着，风吹起他额边的碎发，恍惚间还是从前那个进京赶考的少年郎。

    从他离开阿娘和哥哥到现在，已经是第八年了。

    “马驹跑得欢，却终究不如在草原上自在。”身边不知何时站了个人，颜如玉偏头一看，是皇后钟素心。

    颜如玉没有理会她，转头继续看马。

    钟素心挥退所有宫人，等周围只剩他二人时，才开口道：“你不用装了，本宫知道你没疯。”

    沉默一阵，颜如玉笑了笑说：“你知道了又能怎么样？”

    “本宫早就该杀了你。”钟素心咬牙说完，沉重地叹了口气，“可现在我杀不了了，也不能再杀。”

    “那个金锁，你给我的本意，是想要救我吧？”颜如玉淡声道，“其实我最想不通的人就是你，你同情我，救过我，却可以转头就对我起杀心让启尘来试探。你做过的那些事，到底哪个是出自你本意？”

    “我们第一次见面的时候，本宫就和你说过了。”钟素心凤眸凌厉，眺望着草场外的远山，“本宫所为，皆为大周江山。”

    “颜如玉，我钟素心一辈子没有求过任何人，今天，就算我求你好吗。”钟素心转头看着他，双手在衣袖里紧紧攥起，“颜家冤屈已经平反，史官也为颜太傅正名了，你若不满意，本宫可以派钟家军把流放以及为奴为妓的颜家人都接回来，好生安顿养老。皇上是辱了你，可你也已经把整个慕容氏都玩弄于股掌之间，我求你，就此收手吧，给大周留一条活路，别让朝堂再起腥风血雨，你也是读过圣贤书的人，你就忍心看朝纲大乱，百姓受苦吗？”

    “圣贤书……”颜如玉仰头看着天空，喃喃道，“是啊，我五岁开蒙，读了十年的书，却没有那五日在调教室学的东西实在。”

    “那时的命运告诉我，我不过一只蝼蚁，君威之下，就算枉死千万只蝼蚁，又有谁会在意？所以我步步为营，处心积虑爬到高处，想让皇帝看见我，想向天讨一份公道，但我还是错了。”颜如玉轻轻嗤笑一声，“即使站在天子近前，即使我每一步都坦坦荡荡，掌权者一句话，我立马就会跌回深渊。但没关系，深渊我已经来过很多次了，你们所有人都觉得我该疯，我偏没有。既然当日行千里的马会被咬断喉咙，那就去泥潭里做一条蛇，慢慢爬回来，从脚掌绕