她们取笑呢。”她站起身来朝房间外喊道：“凉珠，把我最爱吃的那几样糕点端上来。”然后回转来对淑宁说：“你也尝尝我家的点心，这可是宫里御用点心师傅亲传的手艺。”

    那可要好好尝尝。淑宁看着凉珠送上来的四样糕点，觉得都做得十分精致，味道也很好，她吃得津津有味。两人正在边吃边谈时，突然从远处传来一阵马嘶声。

    “这个是雪骢的声音！”真珍立马跳起来，叫道：“九儿，九儿，快去问问是怎么回事！”一个小丫头飞快地跑出去了，不一会儿回来报说：“姑娘，是二爷和端宁少爷骑着马往马场去了。”

    真珍跺跺脚：“这个二哥太过分了！要去骑马怎么不叫我？”回头看到淑宁，脸红了：“真对不住，我忘了自己还有客呢。”

    淑宁看到她嘴角还挂着点心屑却不自知的样子，扑哧一声笑出来。

    真珍恼了：“唉呀，你怎么笑我？我不是有意的啊！你还笑？还笑？”说到后头，简直要扑上来了。

    淑宁坐在凳子上，捂着肚子，指指自己的嘴角，真珍才发现自己嘴边有点心屑，忙拿帕子抹了，才脸红红地坐下来，看着嘴角还在微微翘着的淑宁，气得鼓起两腮，望了一会儿，才忍不住自己也笑了。

    笑了一会儿，真珍讪讪地开口道：“其实我方才是急了，我那两个哥哥，向来不爱带我玩儿。我要骑马，他们说怕摔着，我要学刀法剑法，他们又怕我被兵器伤到。其实我哪有那么笨？”她抬眼望望淑宁，“我听你哥哥说，他常带你出去玩？你哥哥真好，不像我那两个哥哥……”

    “我们两个怎么了？”一个身材高大的青年走了进来。淑宁一看，觉得他与将军长得极象，只是年轻许多，猜想这是将军的长子，便站起身来行礼。

    “大哥。”真珍站起来福了一福，“我也是在讲实话，你们明明就不肯带我玩么。”

    果然是将军的长子。他向淑宁点点头：“这位是知府张保大人的千金吧？我是真珍的大哥崇思，我妹子在家里被宠惯了，若有失礼处请别见怪。”

    淑宁斯斯文文地回答道：“崇思大哥客气了，真珍姐姐性情直爽，小妹很喜欢与她相处。”

    崇思看着妹妹得意地睨了他一眼，便摸摸她的头，说道：“你们合得来，最好不过，她初来此地，人生地不熟，一个人怪寂寞的。我要跟阿玛学办事，二弟崇礼也有功课，难得陪她，请你多来作客吧。”

    见淑宁应了，他才转头对真珍道：“小没良心的，我跟你二哥是怕你磕着碰着，偏你总是抱怨，枉费我们一片好意。”他点点妹妹的额头，才告辞走了。

    真珍对兄长的背影做了个鬼脸，回过头来对新朋友说道：“你别听他的，我哪有这样娇气？分明是他们小看我。”

    淑宁笑着点点头，心里暗想：真珍的两位哥哥，其实也是妹控啊。

    ……

    淑宁与真珍成了手帕至交，常常上门作客，和她一起学习琴棋书画、诗词歌赋，有时也会做些点心当伴手礼。

    与真珍的交往，使淑宁回想起当年与周茵兰一起渡过的美好时光。只可惜她与周茵兰分隔两地，已有三年多不曾见面了。张保偶尔会与周文山联系，使两个女孩子有了通信的机会，但一年下来，最多也就两三回而已，渐渐地有些疏远起来，因此淑宁分外珍惜与新朋友的友谊。

    端宁与崇思崇礼也很合得来，尤其跟崇礼要好。崇礼跟他兄长相比，书卷气更浓一些。他常常与端宁一起温习功课和练习武艺骑射。他长于兵法骑术，但四书五经和箭术却是端宁占优，两人彼此都不服气，三天两头就要比试一番。

    崇礼还在四书五经上更用心了，几乎每天都苦读到深夜，还常去找城中有名的士子请教。那些士子有的不愿与官家子弟来往，便