。你完全有权这么做。”

    这位身份尊贵的客人，似乎没有意识到他抛出了一个多么了不得的词汇。

    “平等”。

    世俗的鸿沟不可逾越，阶级的鸿沟不可逾越，正常与异常、平民与贵族之间的鸿沟亦是不可逾越。他只说了一个词，就令阿加佩的心头掀起惊涛骇浪，几乎是羞耻的涨红了脸。

    多么荒唐！平等，莫非他真的认为人和人之间还能存在“平等”的关系吗？对于奴隶而言，这个词实在天真到接近于邪恶。它那么轻，轻得像一片遥不可及的羽毛，又那么重，重得像一记老爹扇在他脸上的耳光。刹那间，阿加佩后背的汗毛竖起，他隐约探查到了一丝令人不适的寒意，却又找不到源头。

    他鼓起勇气，大逆不道地抬起双眼，凭着睫毛的荫蔽，怯怯地瞟了一眼杰拉德的脸。

    可惜，从那张完美的漂亮脸孔上，阿加佩什么也看不出来。他绞尽脑汁，更是想不到，面前这位富可敌国的贵客，究竟能从贫瘠的自己身上得到什么东西。

    杰拉德顿了顿，察觉出这种戒备，他嘴角的笑容因而变得更加真心实意了。

    他松开握住阿加佩的手，转而触了触他的脸颊。那动作十分温柔，宛如轻轻挨近一颗价值连城的明珠。他低声说：“只是一声而已，就念一念我的名字，别对我这么吝啬吧！”

    停顿了一下，他再恳切地央求道：“求您了，不行吗？”

    阿加佩的嘴唇蠕动，最后，他不得不开口：“……杰拉德。”

    杰拉德欣喜地笑了，重新领着他走进白塔的宴会厅，那里早安置好了一张摆满丰盛食物的长桌。他同时绅士地为阿加佩拉开座椅，将外套交给旁边等候的侍者，邀请他坐下。

    阿加佩的舌根因为唾液的快速分泌而酸胀不已，他望着桌上令人垂涎欲滴的美餐，不安地小声说：“抱歉，杰拉德大人，我现在还不能吃这些重油的食物……”

    “大人的头衔是不必要的，”杰拉德叹气，继续为他铺好餐巾，摆好刀叉，“但是为什么，难道你还需要控制体重吗？”

    他端详着他的表情，想从他脸上看出开玩笑的成分，阿加佩的脸颊又滚烫起来，难堪地回答道：“不，是因为我的身份。我是奴隶，要时刻为了侍奉主人……“

    杰拉德的神色沉下来，他俯身过去，将一块鲜嫩多汁的羊排放在阿加佩的盘子里，轻声说：“那么，从现在开始，你就不再是奴隶了。”

    阿加佩屏住呼吸，出于震惊，他第一次直白地盯住了杰拉德，这个身份神秘，举动成迷的贵客。

    杰拉德坐在座位上，他微微一笑，朝他举起酒杯：“干一杯吧，为了你的自由。”

    这真像是在做梦了，不然他怎么会在有生之年，听到有人能够许诺给他“自由“这回事？

    “不相信我？”杰拉德朝他狡黠地一笑，眼尾漾起春风般的笑纹，“那我们走着瞧好了。”

    阿加佩很想相信他，但又不太敢去相信，他拘谨地要命，手和脚都不知道该往哪放了，这一下午发生的事，简直像极了命运给他开的一个不可思议的玩笑。

    他面前的长桌琳琅满目，摆放杯盏，小山羊和鹿肉排几乎堆的淤出去，一种由胡椒、小豆蔻、干薄荷、蜂蜜、生姜制成的辛辣沙司，则专门用来涂抹这些在海岛上奇贵无比的肉制品。如此芬芳扑鼻的丰盛佳肴，阿加佩却难以下手——他此前从未见过这些奢靡的食材。

    “香料，”杰拉德微笑，“俗世的神奇之物，人们将它们看作来自天国的恩赐。可实际上呢？这不过是人间生长的植株，通过特殊方法提取得到的产物而已。”

    带着敬畏之情，阿加佩端详着沙司中掺杂的淡色颗粒，纯净的白胡椒，以他在岛上的所见所闻，唯有庞大的王室才