“你不会的，”老传教士神秘地说，“我相信你，我知道你不会的。”

    约莫一个半月后，艾登的船终于驶进港口，一年多没有见到这位船长，阿加佩欣慰地看到，他的身体依旧硬朗，只是脸更黑了。

    “啊哈！”艾登抱起莉莉，兴高采烈地转了个圈，“你这可爱的小东西，百合花，你还记不记得我了？”

    莉莉高兴地大笑，自从黑鸦离开之后，就很少有人能抱着她甩圈了。

    老艾登安顿下来，在听过阿加佩半真半假的原委之后，他神色严肃，也点了点头。

    “唔，是的，”他说，“一位被摩鹿加注意到的仆人，确实会给你带来大麻烦。”

    说着，他打开最里层的衣袋，珍重地掏出那枚蓝宝石戒指，放在摊开的掌心。

    这么多年过去了，它的璀璨与美丽不减半分，犹如一颗活着时就被人从天穹上摘下的星星，犹如一团烧得透蓝的火，刹那间烫疼了阿加佩的视线。

    阿加佩下意识转开眼，不能直视这枚戒指的光辉。

    “瞧我，”老艾登会意地闭拢五指，“这几年来，打探它来历的人也有不少，但是最近几个月似乎特别得多，我想，你也该出去避一避啦。”

    “您没事吧？”阿加佩低声问。

    船长大笑起来：“我能有什么事呢？大不了就把它往海里一抛，反正这些年来，它也为我抵押到足够多的本钱了！”

    一切都打点妥当了，阿加佩将那些很难带走的财物留给了神父，他就带着莉莉，赫蒂，那三位侍从，以及简单的行囊，踏上了飘往异国他乡的船舶。

    我希望前景顺利，阿加佩暗暗地说，我没有崇敬的神灵可以祈祷，我就向你默默地祷告吧，时间，万事万物的共主！你治愈了我，现在我仍然期盼一次好运，能让我们在异国的宫廷站稳脚跟，让复仇得以顺畅的进行。

    海鸟连连啼叫，鸣声清亮，阿加佩把这当成一种吉兆，不由微微地笑了起来。

    ·

    “你的主人怎么样了？”巴尔达斯站在卧室门外，看着医生进进出，空气中满溢腐臭的血腥味。

    巴尔达斯·杜卡斯现已年过花甲，然而垂老之态并未在他身上过多地显现，他仍然健硕、高大，花白的鬓发和胡须修剪得整整齐齐，褐色的皮肤呈现出久经沙场的粗糙。他皱起眉头，便能叫人嗅到金戈的杀气。

    “我想，主人他依然高烧不退，尊贵的大人。”大副低下头颅，回答道。

    巴尔达斯以锋锐的目光审视他，他老了，但还是帝国手握兵权的将领：“你确定，是斯科特派人暗杀了你的主人？”

    大副不敢抬头：“是的，大人，我们万分肯定，刺客正是急于灭口的斯科特人所派出的。”

    “那你们最好祈祷，你们的主人能平安熬过今晚。”巴尔达斯话中有话。

    杰拉德的情况越来越不乐观。

    他后背的伤口红肿发炎，甚至开始渗出晶亮的脓液，高热持续不退，到了半夜，他早就陷在了深渊般混沌无序的噩梦里，双颊烧出了病态的酡红，偶尔睁开半隙的眼睛也翻腾着混沌的光。伴随口中嘟哝不休的呓语，还有偶尔溢出的两个名字——明眼人都能看出来，他恐怕是难以撑过这一关了。

    他不停和堕落进岩浆中的梦境作斗争，痛苦灼热的锁链如烙铁般捆缚着他的四肢，将他往无边的火海中拉下去，他竭力向上攀爬，然而却无济于事。每下降一分，千眼的乌鸦便在涌动不止的岩浆海中张开巨翅，饱含着恶毒的满意尽情哈哈大笑。

    “我不明白……我不明白！”他在烫糊血肉的呼啸热风中挣扎，“我和你是一体的，如果我死了，那你也一样！”

    “我本来能活的，知道吗？”千眼乌鸦停止大笑，阴郁地说