院子都是，

    小娃子们照样在里头玩的乐此不疲。

    再过一个时辰就要到饭点了，有些人家已经开始备饭，有洗锅舂米之声，有呵斥孩童捣乱之声，还有吃饭吃的早的人家，烟囱上已经升腾出袅袅炊烟。

    这里远没有侯府豪富精致，但是却让沈江霖感受到了一股久违的烟火气息。

    一行人走到了沈贵生的家门口，沈贵生家的小院门半掩着，沈贵生直接急的推门而入，喊了一声：“娘，我回来了！”

    沈贵生的娘正在灶房里摘菜，闻言应了一声，倒是沈贵生的弟弟沈贵明正坐在院子里，拿着一根树枝在地上写写画画，听到他哥哥的动静，抬头看了一眼，竟发现学堂里好多同窗都来了，甚至连霖二叔也请来了！

    沈贵明吓得呆愣了一下，小小的院门口挤着五六个半大小子，着实已经把院门堵得水泄不通，沈贵明何曾见过这么多人到他家来？竟是连招呼都没来得及打，将手里头的树枝往地上一扔，就奔着往灶间去：“娘！娘！快出来！哥哥带同窗们上家来了！”

    沈万吉等人有些不好意思地看着沈江霖，又看了一眼沈贵生家的小院子，心里头已经隐隐有些后悔——这不该来沈贵生家啊，也太穷了些！

    沈万吉是知道沈贵生家穷的，毕竟都是一条街上住着，家中大人有时候提起沈贵生家，也会感叹两声可怜。

    论起来，沈贵生的爹是他们家隔了两房的堂叔，他这堂叔听他爹说，很有一把子力气，还会点拳脚功夫，头些年跟着镖局商队押送货物，还挣着一些钱，只是这堂叔的命不好，有一年出门遇到水匪，结果命就交代在那里了。

    沈贵生的娘宋氏从此以后寡妇失业，自己一个人肩负起养育两个儿子的重任，还好沈家聚族而居，街坊邻居都有个照应，成日里帮东家缝补浆洗，到西家做饭看孩子，再加上两个孩子白日里能在族学里对付一顿饭菜，这日子紧紧巴巴的，也能过下去。

    虽说沈贵生家离其他各家不算太远，但是沈贵生、沈贵明两兄弟每次一下课就回去了，也不和大家一道玩，也没邀请过众人上他家去，他们也都半大小子了，贸然上寡妇家的门，可是要被家中长辈骂的，故而这些人近年来谁都没上过沈贵生家。

    如今看这个院子，连个好好招待霖二叔落座的地儿都没有，这后头的话还怎么谈？

    沈万吉犹豫着想把沈江霖请到他家去，宋氏这时候却慌里慌张地从灶房里钻了出来，头上只简单的簪着一支银簪，其余饰物一概皆无，身上藏青色袄子洗的发白，手上还沾着洗菜的水，连忙在腰间系着的围裙上擦了两下，见到众人簇拥着沈江霖过来，心里大致知道为的是什么事情，顿时是又惊又喜，声音有些颤抖道：“这，霖兄弟来了，快里面请，里面请！”

    沈江霖笑着回礼，温文尔雅。

    宋氏的心稍微缓了缓，她以前曾远远见过沈江霖两回，只是未曾如此近距离地见过。

    如今夕阳西斜，霞光万里，落在这个贫寒的小院里，原是普通不过的景象，但是因为今天有了沈江霖在此地，那霞光落在沈江霖身上，宋氏找不出形容词，只觉得此情此景，就像戏台子上唱的那样，天上仙童降世到凡间，说不出的俊俏富贵。

    宋氏如今一个寡妇拉扯两个儿子，日子虽艰难，但她是个难得的伶俐人，小院子里里外外收拾的井井有条，每一处都是干干净净的。

    宋氏将人请进了堂屋，堂屋内摆着一张老旧的四方榆木桌，四面围着长凳，一众少年坐下，宋氏忙去灶房烧了热水，拿出六个粗瓷碗过来，狠狠心，从上锁的碗柜里拿出一个小瓮，每个碗里都挖了一大勺蜂蜜，用勺子搅了搅，见化开了，才端着去了堂屋。

    “家里没什么好招待大家的，一碗蜂蜜水，给大家甜甜嘴。”宋