如今，只需将人召来，看她能否自圆其说，就能将真相试出个七八成。

    公孙予额上见了冷汗，眼神却冰冷：“此事紧要，不可再将苍凌阑留在学府。”

    “嗯。”国主笑着道，“希望是朕多疑心了罢。若连朱雀印都对她不起效，这也太吓人了些。”

    他说着，懒散地以袖笼指，点了点虚空，“去吧，派朱雀使往学府一趟，将苍凌阑接入王宫。”

    “便说朕关心阑儿，要御医亲自为她医治。想来大先生，也会明白朕的心意的。”

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    杏花小筑二层尽头，大先生的房间内，连日来一直弥漫着淡淡的药香。

    这日天阴，云低风疾。窗外暗暗的，一副要下雨又不下的模样，很是令人不快。

    蓝衣妇人站在床边。

    她垂下目光，静静凝视着床上的人。

    不过几日，那曾在赛场上风华洒然的少女已变得极度苍白，极度消瘦。

    苍凌阑闭眼睡着，眼上横着敷了药的白纱，唇上没有半点血色。

    孟归之忽然开口：“这五日里，朱雀使来了三次，都被我挡了回去。”

    “只是……事不过三。阑儿，你做得太过，便是我，也不能再容了。”

    床上的病人没有应。孟归之伸出了手，缓缓地揭开横在她眼上的纱布，轻叹道：

    “说说吧……你不惜每夜以灵流自毁经脉肺腑，也要阻止伤势痊愈，是为什么呢。”

    “……”

    苍凌阑浓密的睫毛动了动，缓慢地打开了。

    她的眸子黯淡却很清透，抬起来平静地与大先生对视。那并不是一个神智昏沉之人应有的眼神。

    她嗓音沙哑：“……大先生慧眼。”

    孟归之淡淡俯视她：“我毕竟也被你们叫一声大先生。”

    苍凌阑无话可说，只是疲惫地将头侧过去，出神地看着窗外厚实的云。

    ……当时，在朱雀的火焰烧穿大地的最后关头，菩提金榕将自己的兽核给了她。

    于是她再一次变异。

    就像那位名叫宁梅的堕兽者那样，皮肤化作树皮，头发化作根须，心跳与呼吸放缓到近乎没有……她的身体化作树木，她的气息也化作树木。

    终于，她不再是人，而是一株植兽。当朱雀的大火弥漫过来，就成了一株被烧焦的植兽。

    和无数植兽的尸骸横在一起，自然是半点也分辨不出来的。

    唯独不同的是，她并没有真正死去。菩提金榕几百年的生命力滋养着她，她的生机在毁灭的同时生长。

    就像拔河那样……一边被烈火迅速消耗，一边完成重塑与新生。

    骨骼、韧带、肌肉、皮肤，都在淬火中完成了彻底的蜕变。

    但是没有什么用。

    是的。她早知道，自己真正的绝境，不在那日燎燎的火海，而在这座笼罩于兽神阴影下的王都。

    孟归之将她自南方秘境救了回来，此事是切实的。

    她想了很久，仍无法解释自己为何没有死在朱雀的烈火下。也无法向国主自证，自己没有看到兽神杀死宋劝行的那一幕。

    国主不可能不疑心她。

    而一旦疑心滋生，便如连锁。

    若被认定了她是从朱雀的烈火下逃生，下一个被怀疑的就是朱雀印；若被认定了朱雀印在她身上失效，下一个被怀疑的，就是她能抵御兽神神魂的依仗从何而来。

    ——能抵御兽神的，自然只有兽神。

    当初公孙予奉国主之命在薄暮大山引巫骨之祖降临，而她也承认过自己是在那时误打误撞得了“神眷”，才恢复了身为御兽师的天赋。

    一旦被国主