已至此，国主不可能不防一手。她若不肯交还，那就有图谋不轨之嫌；而她若交还，哪怕是装的，对国主而言也是成功断了她反抗的手段……又是一个几乎无解的绝境。

    但是某一刻，她忽然想起了荒桑叶，朔城人晒干了那巨木的叶子贮存起来，闲暇时烧开个小火炉，用以泡酒泡茶，芳香与药性都溶于水中。

    所以赴王宫之前，她向孟归之求了那一坛酒。

    酒水烧开至滚沸，将凝魂仙葩投入其中——废话，这样重要的东西，怎么可能搁在寝舍里，她一直放在贪贪的空间里贴身带着的——泡开后再捞出来晒干，便可瞒天过海。

    孟归之也不知怎么想的，兴味盎然地旁观了须臾，竟然又帮了她一把。普照被召唤出来。照渊错角蛟的控水之力登峰造极，一瞬间就抽干了浸入那仙花中的水分，使它变回枯干的状态。

    最后，只需趁她去王宫觐见的时候，叫玄白叼去东舍，塞进柜子里藏起来，天衣无缝。

    后来的一切，正如苍凌阑所料。

    虽然凝魂仙葩本体被国主收走，但此物少说七成的药力，都溶在这坛酒中。

    自然而然地，她便成了众人眼里的颓废酗酒之徒。

    日子变得简单乃至麻木，饮酒，冥想，炼化药性。

    苍凌阑的全副心神里只剩下这三件事。

    饮酒，冥想，炼化药性。

    她没心思去听路人的议论，更无所谓什么梧桐大比。所有的理智都用来计算自己的极限——

    想要尽快消化所有药酒，却不能过量。她怕过量会吐，吐一口就少一分的药性。

    期间，华初阳曾来酒肆找过她一次。

    他是一个人来的，大约不想惹人注目，带了顶黑纱斗笠，默默坐在对面。

    当时苍凌阑最多也就三分醉，却要装出七八分的模样，便故意没理这人，又给自己倒了一碗酒。

    她会偷偷使些小伎俩，用那坛药酒调换着自己在酒肆中买的酒来喝，纵使国主派了朱雀使在远处盯梢，也看不出半点异样。

    华初阳沉默许久，用只有两人能听见的声音轻轻道：“昨日国主问起，我已按照你的意思说了。”

    苍凌阑还是没理他。

    她仰头喝酒时，颀长的脖颈会绷出极漂亮的骨线，那肌肤上烧伤的痕迹还很明显，被毒蝎所刺的狰狞疤痕亦然，看深了晃得人眼疼。

    碗被重重搁在脏兮兮的酒肆木桌上。

    “咳……”

    她闷咳两声，肩膀随之颤动，脸颊也染上些略显病态的薄红，许久才散去。

    “你请我喝酒吧。”

    华初阳突然道，他上身微微前倾，仿佛是下了极大的决心似的，“我多喝一碗，你就少喝一碗，可以吗。”

    苍凌阑动作一顿，抬眼无声地笑了笑，沙哑道：“……你当真的？”

    华初阳总算被她理了，连忙把她手里的碗抢过来，道：“当真的。”

    苍凌阑觉得有意思。此前王宫夜宴时她就发现了这人不会喝酒，此时居然敢来抢她的酒喝。

    她请华初阳帮自己在国主面前圆谎，本该是她的生死被他拿捏在手里……此人究竟有什么必要，回回在自己面前都如此小心翼翼？

    “后来我听大先生说过。”苍凌阑道，“那日你不远万里赶去救我，反而险些被我掐死。”

    “不会。你认出我了。”

    “无论如何，一则道谢，一则赔罪，确实该请你喝酒……嗯，请吧。”

    苍凌阑抬手给他倒了碗酒，而后不再说话，手背撑了下颌，半眯着眼含笑看着他。

    这一刻，她竟生出丝许的恶劣心思，想看看这个莫名其妙地很在乎她的少年，底线究竟在何处？