前日扛着两个月的干粮连夜进山，被我瞅见了。那帮怂蛋，

    定是听说阑儿要回来，吓得屁滚尿流避祸去啦，哈哈哈哈……”

    又有人扯着嗓门喊道：“店家，

    店家？你老倒是说句话啊？”

    面上纵横着一道巨疤的魁梧老汉眯眼不语，

    只是歪在柜台后头，慢悠悠地喝着新酿的荒桑酒。

    这两日，

    每当苍家的人出现在朔城的大街小巷上，脸色总不太好，仿佛被笼罩在某种不能明言的阴影之下。

    到了这天早晨，城卫兵来报，说苍凌阑已在朔城百里外，大约次日就可抵达……这层阴影顿时更加压抑了。

    “怎么可能呢。”

    斗兽场的边上，苍朝正拿着个木梳子，嘟嘟囔囔地给焰尾犬梳毛。

    现在他的焰尾犬还是二阶。可是听说，苍凌阑那只变异飞光鹿和变异鬼手蔓，都已经四阶了。

    怎么可能呢，少年抬起头，憋着一股气心想。

    距离他在斗兽场上，一度以为自己就能打败“大魔王”苍凌阑，才过去半年啊。

    廊下无人一隅，红裙妇人与粗衣壮汉默然伫立，望着冬日灰蒙蒙的天际和几只掠过眼前的光羽蛾。

    三长老愁得不行，转了好几圈也没个主意，只道：“哎呀，二娘，事已至此，你倒是说句话呀。”

    二长老冷着脸：“我有什么话可说。”

    三长老把蒲扇大的巴掌一拍，懊丧道：“二娘别装糊涂啦，那苍凌阑今儿个衣锦还乡，不知多少双眼睛盯着朔城。苍家本来处境便不好，若再闹了笑话，往后不是更难了？”

    苍英：“你待如何？”

    苍猛：“要不，要不……我效仿古人，给她负荆请罪去？”

    “……”

    二长老长长地叹了口气，眉心带起一道很深的皱纹。

    这么多年，苍英自觉对那个叛族者的女儿没给过什么好脸色。

    若说最初心里头或许还对无辜被生父牵连的幼童存了几分怜悯，可后来，看她不顾家主的挽留，宁可去做猎人也不留在苍家，便又觉得这女孩太硬，太锋利，怕她也会走上苍穹的歧路。

    又因着瑶儿的缘故，更觉得这位陨落的旧日天才碍眼，以是从未掩饰过自己对她的不喜欢。

    她没有想到，在兽灾眼看就要降临朔城之时，却从城卫兵处收到了苍凌阑独自入山的消息。

    在那种时候入山，总不能是为了找乐子。

    彼时，苍英才恍然惊觉，自己似乎从未真正地懂过那个“叛贼之女”的内心。

    后来，也不知是否托了青龙大神眷顾，兽灾离奇消散，苍凌阑却没有回来，以至于整个朔城都当她死了。

    直到消息自王都而来，才知道那孩子险死还生之后，竟连苍家也没回，就那么独一个人去了朱雀学府。

    再后来，便是青龙东山再起。秋试榜首，大比夺魁，进了大先生的杏花小筑，进了国主的王宫大殿。短短几个月之间名动天下，甚至那西陆霸主的唯一皇子，四象白虎华初阳，似也对她青睐有加。

    苍二娘甚至无法分辨，如今自己的心里，究竟是羞愧多些，还是惊惶多些。

    是觉得自己昔日所为愧对那孩子，还是畏惧着日后或有可能到来的，对苍家的打击报复。

    “幸哉家主多年待她不薄，大长老亦是处事宽厚。”

    苍英背过手去，似乎一下子疲惫了许多，“至于你我，还有瑶儿那些事，曾是对不住她。如你所说，此番舍下脸来与她谢罪罢了，总好过叫她日后记恨上苍氏，记恨上瑶儿。”

    苍猛默默许久，又道：“家主那边……”

    “此事本属私怨