……

    他们却不知，与此同时，苍凌阑已在距离朔城不到三十里处。

    苍凌阑自个儿也没料到，越是临近边境，越是归心似箭。好似这半年来积攒的似云似雾的情绪，被熟悉的北境的荒风吹一吹便成了雨，倾盆而落。

    她并不眷恋苍家，只是思念小叔；也非是盼着再回到那座黑鹰酒馆，只想再去邱鹰处讨一口荒桑酒。

    这座城、那座山，对她不算特别好，可她毕竟在这片土地上长大，那里有她割不掉的人和兽，还在维系着摇摇欲坠的根。

    灵界里，玄白也蠢蠢欲动，苍凌阑便索性将它放了出来。

    白鹿黑鸦，连夜急行，直到快傍晚的时候，朔城那古朴高大的轮廓浮现在远处。

    苍凌阑扭过头，喊道：“玄白，我们先各自回家！”

    “哑哑——”

    黑鸦欣然点头，盘旋两圈，随即猛地乘风拔高，向着更北方的薄暮大山的方向振翅而去。

    苍凌阑目送它远去，摸了摸雪泥的鬃毛，轻轻问：“鹿崽子，想小叔了没？”

    “呜呜呜！”

    “小没良心的，你才不想，你就赖着我。”

    “嘤呜？”

    “走了，咱俩入城。”

    雪泥蹄下闪现出“腾云”的青色云雾，速度瞬间暴涨。就这么赶在夜色彻底降临之前，眼看到了南城门——

    苍凌阑却神色微变，喊道：“等！”

    远远看去，那城门口乌泱泱的。城卫兵列队两侧，旌旗车马，分明浩浩荡荡一群人。

    这是在干什么？

    莫非今儿个，朔城有什么贵客要来？

    哦，年关将近，应是临近的哪个城主之类的来拜访了。

    苍凌阑眼角一跳，想到之前在梧桐大比上惨遭人群淹没的经历，顿时心生退意。

    她是回来看小叔的，可不想掺和此等人挤人的“盛事”啊……

    心想要么绕路从北城门进吧，又不妥。北城门连接薄暮大山，一般倒是不会有什么贵客，但是有猎人啊！

    苍凌阑暗想：那帮泼皮，知道自己“发达了”，哪能轻易放过自己？

    她现在手上零碎的灵币不多，大都是币票，无从打发起哄的混账。大过年的，再动刀子流血总不好吧……

    思来想去，苍凌阑还是先下了鹿。

    此地距离城门还有一段距离，是崎岖小路，却已经能看到鼓起的地表。苍凌阑单膝跪地，伸手抚开冰雪，果真看到了藏在下面的巨大树根。

    少女的面颊上露出一丝笑意，这是她回家遇见的第一个熟人……好吧，其实是熟树。

    她摸了摸被冻得冰冷的树根，道：“荒桑大神，苍凌阑回来了。”

    掌心之下传来喜悦的情绪。

    那一截树根悄然隆起，贴上了她的手指。

    荒桑并非真正的兽神境界，甚至连兽王都不是。称一声大神，只是出于朔城子民对这株护城巨木的爱戴。

    王都半年，苍凌阑见过孟大先生的蛟王普照，也见过两位夫子的九阶主战兽。如今对比下来，她猜荒桑的实力大约在八阶巅峰到九阶出头的样子。

    但那又有什么关系呢。

    在苍凌阑心中，庇佑苍氏上千年的荒桑神树，才是真正当得一声“大神”之称的植兽。

    “荒桑大神，”苍凌阑轻轻笑道，“阑儿不乐意走城门，大神行行好，就看在阑儿舍命护过朔城的份上，直接送我去苍家吧？”

    =========

    天边完全黑下来之后，便是繁星与光羽蛾共舞的时候。

    苍简与大长老苍元，此时方从议事堂出来，一前一后沿着曲折的回廊走去。

    为