我明白了。凌阑会尽力而为。”

    她心中却又暗想：何须托什么圣祖遗志，这般世道，她本就是看不惯的。

    “吾死以后，残羽肉躯，均可供君炼化。唯独骨骸……”

    仙鸟瞳羲艰难地看向巫骨：“请葬入巫祖之福地……”

    巫骨低沉叹息一声。

    它没有回话，而是轻掀斗篷，在瞳羲的头颅旁边坐下。

    灵流萦绕在鬼神的骨指上，血根与肉芽便如春回大地时的野草般疯长，转眼间，竟凝成一只细腻而苍白的人类手掌。

    巫骨用变得柔软了的手掌，慢慢地抚过瞳羲的眼角羽毛。

    它沉默须臾，才开口道：“……可。”

    “巫祖……”

    重明鸟的眼中又落下泪水。那对日月般的双瞳已不再轮转，而是凝滞在眼眶之中，渐渐涣散。

    它呢喃般地说道：“吾生而有寿四千年，未曾有幸得见……万类自在竞长之盛世……实乃……大……憾……”

    苍凌阑才将沉睡的玄白召回灵界。听得此言，顿觉一股哀伤涌上心头，堵得胸口发闷。

    原来，瞳羲从来就没有见过圣祖，也没有见过所谓的天下清平。

    只是为了追逐那样一个飘渺的梦乡，便为之耗尽了一生寿命。

    远山外，长风远。

    不知何时，日已西斜，暮云四泻。

    苍凌阑向后退了两步，从袖中摸出那枚母亲留下的短笛。

    她斜倚在石壁上，将笛子贴在淡红的唇间，垂下眼睑。

    一线清音破开了静谧的山洞。

    重明鸟的双目微微张大了，它听到了悠长的曲调。

    那笛音并不悲伤，反而温柔婉转，袅袅不绝。好似山野之风，江海之浪，尘世之万兽万物。

    音律起落，眼前渐暗。

    瞳羲闭上了眼，它仿佛看到了飞向云霞的白棉羽，成群跃出水面的燕尾鱼，雨中荷叶滴答下的黄耳刺蛙，平原上扬尘奔腾的雷象……

    最后，它看到了素未谋面的圣祖，看到了最初的御兽师们，那些人类布袍麻鞋，行走于兽群之间。

    他们走过的地方，江水暖了，山雪化了，冬眠的野兽出穴，这个漫长的寒冷季节即将过去，又一年春生万物。

    而它自己，也终于能够自由自在地展开双翼，摆脱衰老的躯壳，忘却那些厚重的悲哀与愤怒。

    飞过云与尘埃，化作风与春光。

    自由，自在……

    笛音中，世间最后一只重明鸟，安然断绝了气息。

    ……

    苍凌阑不知道自己吹了多久的笛。

    她彻底沉浸进去，忘记了世俗的规则，忘记了赤坤陵中董无思的棒喝，忘记了翻过的一本本古书典籍……

    仿佛踏入了毫无拘束的空明之境。

    她第一次得以真正地想象：如果没有驯化规则，御兽师与万兽，应当是什么样子？

    该是怎样的世间，才配得上四千年苦苦追寻……

    她想了很久很久，也吹了很久很久。

    直到耳畔传来熟悉的叫声。

    “呦呦！”

    苍凌阑回过神，再睁眼时，面前一片朦胧泪光。

    隔着一层那薄薄的水光，她看到雪泥从洞口跳了进来，逆着光向她哒哒跑来。

    “呜。”雪泥停在她身边，歪歪脑袋，摇摇尾巴。

    许是耽搁得太久，鹿有些担心。

    苍凌阑胡乱屈指蹭了蹭眼角，嗓子有点哑：“没事。”

    她蹲下来，先安抚性地摸了摸雪泥的脑袋，这才抬头。

    只见斜阳从山洞外照了进来，红得像一把凝了血痂的钝刀，将暮色切开。