这一思量便从天明思量到天暮，日头西沉，斜阳在檐下淬上金，朱南羡提了刀，欲再去梳香与麟儿的宅子外看看，还没走出正院，就见江玥儿与田叔亟亟迎上来道：“南公子，出事了。”

    这回是真的出了事。

    今日下午，姚县令忽然命人备了马车，带上江旧同一行人等，齐齐前往锦州去了，听说江旧同与虎子爹还受了伤。

    “县衙里有个典薄与江家相熟，也是拖他才打听到，原来姚县令看阿香姑娘貌美，想把她带去锦州献给府尹大人，老爷与虎子爹拼命阻止，这才受了伤。姚县令怕早早把他们放回来，惹一身麻烦，所以对外说要把老爷他们送去锦州府审，其实是去献美人的。”

    朱南羡听了这话，心中一沉。

    都不提姚县令这是强抢民女，麟儿与梳香的身份，实不宜与官场中人接触太多。何况这几年推行新政，朝廷派钦差到各州府视察，听说近日已有高品级的大员进蜀中，他们当中一旦有人认出麟儿，后果不堪设想。

    思及此，朱南羡握紧手中刀，问：“有马吗？”

    “有、有。”田叔道，“就在院子外。”

    朱南羡“嗯”了一声，回屋取了行囊，牵了马便要走。

    田叔诧异道：“南护院您这是要去锦州？”又道，“不然您再等等，晁先生与苏公子也知道此事了，正帮忙想法子救人呢。”

    朱南羡策马而立：“来不及了。”一扬缰绳，纵马奔出去，扔下一句，“我沿途会留记号。”

    江玥儿与田叔听朱南羡这一句没头没尾的“来不及”，如丈二和尚摸不着头脑，只得赶去请苏晋与晁清帮忙。

    苏晋听闻南护院已先一步追着姚县令去锦州了，倒是松了口气：“锦州府太大，姚县令此去既是为‘献美人’，那么一不会去衙门，二不会去府邸，去哪里我们都不知，若无人跟着，反倒难以寻找。”

    吴叟担忧道：“可老朽看南护院的样子，倒更像去劫人的，苏公子，他这样不会打草惊蛇吗？”

    苏晋沉吟一番。

    的确会打草惊蛇，但阿香是弱女子，若不及时救下，耽搁个一时半刻，等生米煮成熟饭，便是想救，也来不及了。

    听这些镇民所言，这名叫南亭的护院武艺十分高强，只要他能挑个好时机先将阿香救出来，接下来，她总能想到办法。

    “吴叟，您已打听到近日进蜀中的两名钦差大人都是谁了么？”

    “这……”吴叟迟疑道，“还在打听。”

    朝廷钦差都是大人物，他们的名讳，哪里是他等平头百姓能随意问的。

    田叔犹豫着道：“苏公子，您真要把这事捅到京里去？”

    万若惹急了姚县令或府尹大人，那该如何是好？

    苏晋心中自有一番计较，却不便与他们细说，只道：“田叔放心。”

    她再一看天色，方才还霞光漫天，眼下已夜沉沉了，从翠微镇去锦州府，还要赶许久的路，当即请江家备好马车，与覃照林晁清，还有江家几个护院一起，寻着朱南羡沿途留下的记号，往锦州去了。

    朱南羡纵马赶了一整日的路才追上姚县令，得到锦州城，已是第二日黄昏了。

    时逢二月十二，恰是花朝节，整座城热闹极了，树梢桥头张灯结彩，阜南水两岸千花竞开，水上荡着舟，舟上人看两岸花，岸上人看河灯。

    姚县令一行人穿过闹市，绕至一条僻静巷子，在一所宅院外停下。

    两名小厮迎上来道：“姚大人，您这么快就到了？”又道，“府尹大人还没来。”

    姚有材点点头，一抬手，衙差们会意，将江旧同，虎子爹，梳香，与四个娃娃从另一辆马车上拽了下来。

    朱南羡倚着墙根仔细看去