影，竟连个人也看不住，留她何用？

    值夜的丫鬟亦是重罪，可到底不比朱氏犯的错。

    金嬷嬷是府里的老人儿，奶大了连二爷不提，在云甄夫人跟前也是颇说得上话的人物，她原对朱氏并没有太大不满，可这一回也还是忍不住不悦了。

    廊下鸦雀无声，没有人敢帮朱氏说上半个字。

    连二爷这时候又跳了出来，瑟缩到金嬷嬷身旁，揉着耳朵细声撒娇：“嬷嬷，我耳朵冻得疼。”

    “怎么个疼法？疼得厉害吗？”金嬷嬷赶忙垫脚仰头看去。

    朱氏愈发不敢吱声。

    若生更是哑然，说她爹傻吧，这还知道落井下石……

    她看看朱氏身上披着的松花色柿蒂纹披风，松垮垮的，显见得是匆忙间胡乱一披，不曾仔细理过。又见她垂着眼不敢上前来，身边掌着灯的丫鬟亦离得远远的，似乎根本没有将她这新太太放在眼里，若生不由得敛目沉思起来。

    须臾，她看向了她爹，皱眉道：“您要是大晚上不乱跑，这会能冻着？”

    连二爷立即垮了脸，委屈地喊起了金嬷嬷，“嬷嬷，她说我！”

    金嬷嬷便对若生道：“姑娘，这哪能是二爷的错，毕竟……”

    “嬷嬷怎么忘了，”若生轻笑着打断了她的话，“这府里角角落落还有哪一处是爹爹没去过的？怎么溜出门去，他可多的是法子，您就是派了门神郁垒与神荼来看着，也保管成不了事。”

    金嬷嬷闻言略显吃惊地看了她一眼。

    话虽未明说，可实实在在是在为朱氏撇清干系。

    若生内心坦荡，便也不避她的视线，随即道：“都别愣着了，天寒地冻的，站在廊下做什么。”

    众人连忙应了是，各自散去。

    他们一行人也进了烧了地龙的屋子，外头寒风刺骨，里头暖入仲春。甫一进门，连二爷便打了个响亮的喷嚏。

    朱氏赶紧转身吩咐下去，让送了热水来。

    谁知消息送了过去，灶上的人却“呸”了声，说大半夜的要什么热水，闲得发慌呢这是！

    天寒，而今又是夜半，该歇的早就都歇下了，值夜的婆子偷懒，水并不大热。

    传话的大丫鬟扫一眼小厨房内，连门槛也不迈进，抛下一句“赶紧的”，扭头就走。

    左右她只负责递信，旁的一概不理。

    灶上负责送水的粗使丫鬟探手试了试水温，却不高兴了。

    婆子系着腰间的汗巾子，见状撇撇嘴，道：“你只管送了冷的去，怕怎的！昨儿个就是这么送的水，上头不也没响动？何况这水还是温的呢！”

    这么一说，倒也没错。

    于是这水就这么送过去了。进了屋子里，上头连丝热气也不见。

    朱氏愣了愣。

    若生正朝她走去，一眼看见，便问：“怎么了？”

    “没事没事，我下去看看。”朱氏见是她，急忙摇头，抬脚要亲自往灶上去。

    她对待若生的方式，一直是小心翼翼的，连说话也不敢大声。

    朱家早些年是从遍地绮罗的姑苏城迁来的，朱氏一口的吴侬软语，就连发火声音也是温温柔柔的，更不必说现下这样。

    若生也只见过一回她声色俱厉的模样，那还是在她要朱氏带着幼弟若陵悄悄离京的时候。

    可朱氏咬牙哭着说，死也不能抛下她。

    忆起往事，若生的心头像是堵了块石头，沉甸甸的，让人透不过气来。

    她伸手拦了朱氏，不管朱氏错愕与否，只问送水来的丫鬟：“太太让送的是什么？”

    “……是、是热水……”小厨房位置稍偏些，方才上房四下找人时，灶上值夜的婆子丫鬟正暗中打着瞌睡，