归期在即，石区里的一顶顶帐篷都被收拢起来，一行人准备打道回府。

    每一匹骆驼上都绑着几只沉甸甸的水罐与行李，

    无法再坐人，于是所有人都只能各自牵着骆驼步行。

    顾漠的那匹也贡献了出去，

    唯有身为队伍里唯一一位娇贵女性的陶水可以坐在骆驼上代步。

    只见闷在帐子里大半个月不出的陶水脚下虚浮踉跄，

    几乎是被顾漠半托半抱着裹拥上骆驼背，俨然一副耗费了许多精力的娇弱模样。

    外人不知底细，

    满心认为陶水一连聚了这么多些日子的水实在是辛苦，

    处处小心待她。

    这让陶水不自在极了，

    她如今腰疼腿酸走不动路，

    不是因为其他，全都要怪顾漠。

    明明每晚卖力耕耘的多是对方，

    可偏生最后吃苦受累的却是她。

    老夫老妻六年，

    两个女儿都五岁大了，

    男人真是一点也不知道心疼节制。

    陶水想到这里，面巾遮掩下的容色越发艳如桃李，心里却着实气恼，恨不能啐顾漠两口。

    她似喜似嗔地看了身旁忙着做事的顾漠一眼，抬起脚尖想去踢踹他几记，给自己降降火。

    而顾漠这时正在骆驼的侧腹捆绑铁具帐包等物，眼角余光瞥见陶水抬脚，误以为是她没有坐好，整个人在向一边趔趄倒去，急忙丢下手里的东西，疾速朝她伸出手。

    他一手环抱住陶水纤柔酥软的腰肢，另一只手急按在她因动作而弯折的膝腿处，眨眼间便帮她稳定住了身形。

    笨重繁多的器具无人看管，顿时从空绳套里劈里啪啦掉落在他脚上。

    纵使有松软的沙面做缓冲，可压在脚面的重量仍不可小觑，但顾漠却一点也没有顾忌到自己。

    他只神色焦灼地上下打量着陶水，生怕她受到一丁点伤：“没事吧？”

    陶水没料到顾漠的反应会这样大，颊面顿时飞起两抹红霞，摇了摇头。

    见她无事，顾漠这才半放下心来，他也不着急去收拾地上的杂物，反而收拢手中的力道给陶水捏按着腰腿上的筋穴，缓解她身上的酸疼。

    “有没有好受点？”顾漠还以为她是抽了筋，声音低沉地哄问道。

    陶水继续摇头，内心不免更加觉得愧疚。

    顾漠一直在细心关注着她，看陶水确实无恙，才彻底松了口气。

    “要是觉得哪里不舒服了，就跟我说。”他语气关心地叮嘱着，还为自己这段时日不知克制的贪欢道歉，“都是我不好，这些天累着你了……”

    陶水嗓音轻软地应了一声。

    为男人这一句话，她内心的怨气荡然一空，也不敢再作怪了。

    不远处的族人们大多已经整装待发，大家只等顾漠一声令下就预备开拔。

    而在发现顾漠和陶水的东西依旧散落一地后，众人纷纷大声问道：“顾漠，怎么了？”

    “没事！”顾漠高声回了他们一句，躬身捡起沙地上的物件熟练地捆绑好，继续伸手护在陶水腰后，“走吧！”

    冗长的队伍很快收整得当，缓缓往地处西面的北部聚集地开始蠕动起来。

    此时已是寻海路上的第四个月尾，气温变寒，荒漠里的冬季又快要到了。

    风沙起得很厉害，扯得男人们身上的褂衣与面巾呼呼作响。

    还好大家出来时以防万一都带了厚衣袄御寒，当下披穿在肩头要暖和不少。

    再映衬着载回许多满水罐的愉悦心情，一路上各人归心似箭步履生风，赶路的速度竟比集体轻装简行坐骆驼也差不离多少。