外侄，也仅止于此。

    他为朱易而回。

    京城的官场吃人不吐骨头。

    朱易这个人一一

    有他一个吃便足够了。

    金镯已明白主子的未尽之言。

    “所以您才派人去向考试院打了招呼，把朱易发配到礼乐司？”

    “京城水深，太过招眼怎么死的都不知道。”

    更何况朱易的相貌若是太过张扬，万一落到哪位皇子的眼中，哪个能把他救出来？

    金镯叹息，“您为他可真是机关算尽了。”

    李桓敲了敲她的额头，“可他不懂。”

    朱易永远不会明白李桓的苦心。

    他急于建功立业，急需衣锦还乡，却不知道京城的名利场杀人不见血，朱易一没没有足够的本事，二还有一身引人垂涎的皮肉，稍一不慎便是粉身碎骨的下场，竟还妄想出尽风头。就他看来，人品姑且不论，反而是那叫做周茂生的状元郎大有可为。

    “等刀子真的扎在身上，他便懂了。”

    金镯这样说。

    一语成谶。

    后来刀子果真扎在身上，且痛不欲生。

    金镯似是忽想起来，“主子，去打招呼的人后来回禀，考试院的人说，已经有另一位打过招呼了。”

    李桓慢慢蹙起眉头。

    朱易从未入京，除了他还能认识什么人？

    但他此刻的心思却被榻上一声嘤咛裹挟而走。

    朱易是李桓见过最误人的美色。

    一段一段拼凑起来的唱腔下，一个鲜红嘴唇漆黑眼珠的男人，搂着一个黯淡无光的女人，半裸露胸膛发出细微的喘息声。

    昏黄的灯下有盛开的牡丹花，也有被风击打的小轩窗。

    香气从每一寸皮肤中沁出来。

    李桓靠近朱易，就像他们第一次见时候一般，只有朱易身上的香气一如既往，勾得人想让他语不成句。

    金镯不知什么时候退下，只留下一封朱易离开江宁前寄往洛阳书与孟朝的信，这信被孟家辗转寄往广陵王府，今日才到了应该收到的人手中。

    信中书写许多京城的新鲜事。

    “我从未见过这样高的楼阁。”

    “我从未见过这样大的官。”

    “我要做这样大的官，我要住这样高的楼。”

    “等我做了大官，想替娘讨一个诰命，让她不再被人戳脊梁骨。”

    末了又问他是否安好，有事可来京城投奔于他，他如今官拜礼乐司，人人见他要鞠躬行礼。满纸朱易式的高人一等与荒谬言语。

    但朱易不知，如今孟朝再也不会出现。

    李桓面无表情地烧毁书信，直到眼中两簇火焰消失。

    孟朝只是一个王孙公子失意时候投掷的影子，太阳落山了，影子就该死亡。

    李桓盯着朱易的眼神复杂难明。

    “你若不能在礼乐司好好待着，倒不如现在死了。”

    朱易对这一切浑然不觉，他全身酸软，感到自己的四肢发热，发烫，哀哀地发出哭叫声，像只脆弱的猫伸出爪子，爪子被按住了，也按住了他的头，炽热的啃吻冲破唇齿的阻碍攻城掠地，他半张着嘴，只能发出无助之极的呜咽。但他平时全然不是这样的性子，神志不清时候流露出被折断脖子般的脆弱感格外勾人。

    第6章

    李桓是个斯文人。

    他的手在朱易腰上慢慢收拢，朱易头晕眼花，眼前似无数星云乱坠，抿住失去血色的唇，半睁的眼眸对眼下发生的一切困惑不安。

    混乱不堪的回忆中似乎也有那么一晚。

    有人掖了掖他的被角，有人撩解他的衣带。

    和现在