差带就是其中之一。

    在这样的边陲小镇，矿山主身边最低等的仆从便能掌管一个囚犯的生死，他们成日手脚拴着铁链，日复一日从山上搬运矿石，山崖陡峭，林丰树茂，稍一不慎就要跌入万丈深渊，粉身碎骨的囚犯不计其数，草草上报，多数犯了重罪，也无人为他们说话。若出现女囚，便成为这无数士兵手里的玩物，活不过三五日便尸首两分了。在矿山上发生的这一切几乎成为当地人人都知道的秘密。

    矿山私营，已经成为朝廷几代以来难以惩除的毒瘤。然而回收矿山难度极大，这些矿山尽在边关偏远之地，即便是京城的高官，也很难长臂管辖，更别提重重势力和当地的民心所向，在没有更好的方法出现之前，甚至连京城都默认了这一片灰色地带。矿山主可以说是当地的无冕之王。倘若有人能解决矿山私营的问题，先圣人曾在私下与朝臣谈起时金口玉言，此乃不世之功，无论是何身份，非加官晋爵不可也。

    与之相比，当初葫芦山的恶患都显得小巫见大巫。

    若说还有什么人能在这帮矿山主面前说得上话，便只有虞家军了。

    矿山主们对镇守边关的虞家军，还是愿意给几分薄面的。

    朱易得知新帝登基的消息，是他在这边陲小镇的第三日。

    周茂生在不远处遭受毒打。

    边关的太阳火辣辣落在脸上，朱易舔了舔嘴里生锈的血沫。连周茂生这个瞎子都能扛下去，他有什么不能。

    但他虽然没有受到特殊的优待，也似乎没有受到针对。只要他按时完成几十石的任务，便能去睡个安稳觉。

    他的脸被厚厚的石灰覆盖着，只能看到一双漆黑的眼睛，有人推了他一把“你的同伴被打的这么厉害，你也不帮他？”

    朱易回头，说话的人是个老爷子，他杀了人来到这里，已经第四个年头了。

    他指了指自己的喉咙摇头，老爷子笑了“一个瞎子，一个哑巴。”复又自言自语“新君登基，不知是否会大赦天下，如果是这样，咱们这些人多少也算熬到头了。”

    朱易不置可否，他今日的任务已经完成，自从来了这里，手心已经布满了累累疤痕。

    老爷子上下打量他，“我看你年纪轻轻，倒是两鬓生了许多白发，身体也不好，我观察你很久了，这群人没有一个敢动你，看来是上头有打了招呼。你要完成的任务，也比这里的其他人轻，若这样下去，多受些苦，倒是也能让你这病歪歪的身体康健些。”

    朱易大病初愈便遭流放，连路舟车劳顿，身负重枷，本以为要一蹶不振，却没想到，这几日下来，原先只能扛的动五六斤的重量，如今力气大了不少，人的潜力果真要逼一逼。他轻轻喘了口气，咬住手里的糠饼咽下腹中，以前倒是很少觉得饿。

    他的弟弟对他的照顾恐怕仅止于此了，然而炼狱再费心去美化，依然是炼狱，他得活下去，从这无望的炼狱中解脱，如果能顺手弄死周茂生就更好了。

    杀死周茂生的想法在他脑海里盘旋有一段日子了，但始终没有机会试试。若这人死在他动手之前，倒是可惜了。

    朱易冷眼看着周茂生死狗一样被拖下去，地面的碎石留下凹凸不平的血迹。

    细细数来，他这短暂的前半生，从江宁的宅邸里拼杀出来，入了光鲜亮丽的朝堂，而后扑的一身尘灰来到偏远的矿山中，勉强算得上跌宕起伏了。

    他没有朱明命好，从来就没有。

    即便走到这一步，他的弟弟依然能靠着女人东山再起，而他两手空空，毫无倚靠。回忆起他的父亲将鸡蛋菜叶扔在他脸上的场景，朱易脸色略微白了几分。

    他的父亲，说他是朱家的祸害。

    说得有什么不对，他竟然也无法反驳了。