皇后抬眸，眼中闪过一丝算计：“圣上可曾想过，为何靖北王妃能解您身上的邪术？为何道元和三皇子勾结之事，偏偏被他们撞破？这一切，未免太过巧合。”

    圣上眉头一皱：“你的意思是……”

    “臣妾怀疑，这一切本就是靖北王府设的局。”皇后轻声道，“他们先让道元对您下咒，再假装救您，既博得您的信任，又借机逼问老王爷之死的真相。”

    圣上目光一沉，思索片刻，冷笑道：“好一个靖北王府，竟敢算计到朕的头上！”

    “如今他们已知道密诏之事，若任由他们活着，日后必成大患。”皇后见圣上动怒，继续添油加醋。

    圣上眼中杀意更甚，正要开口，殿外却突然传来一阵急促的脚步声。

    “圣上！大喜！章贵人有喜了！”一名内监满脸喜色地冲进来，跪地禀报。

    圣上一怔，随即大喜：“当真？”

    “千真万确！太医刚刚诊过脉，说已有两个月身孕！”

    圣上龙颜大悦，抚掌笑道：“好！好！若是个皇子，朕必定册立为太子！”

    此言一出，皇后脸色骤变，指尖狠狠掐入掌心。

    她强压怒意，勉强挤出一丝笑意：“恭喜圣上。”

    “怎么，皇后不高兴？”圣上瞥了她一眼，似笑非笑。

    皇后深吸一口气，低声道：“臣妾自然高兴，只是……圣上莫要忘了，臣妾的儿子，还活着。”

    “哦？皇后是说……”圣上笑容微敛，眯眼看向她：

    皇后抬眸，直视圣上，一字一顿道：“四皇子，从未死去。”

    “皇后，你这是何意？”圣上瞳孔微缩，沉默片刻，忽然笑了：

    皇后缓缓道：“当年奶娘将那孩子扔进井里，却不想那孩子福大命大，并没有死——真正的四皇子，如今就在您身边。”

    圣上目光深沉，缓缓道：“你是说……三皇子？”

    皇后不语，只是静静看着他。

    “皇后啊，朕知道你的心思。”圣上忽然大笑起来，拍了拍皇后的肩，“不过，立储之事，朕自有考量。”

    皇后心中一沉，面上却不显，只是温顺地低下头：“臣妾明白。”

    圣上淡淡道：“好了，你先退下吧，朕累了。”

    皇后福身告退，转身的刹那，眼中杀意凛然。

    ——既然圣上不肯立她的儿子，那章贵人腹中的孩子，就永远别想出生！

    夜色如墨，凤鸾宫的鎏金宫灯在风中摇曳，将雕花窗棂映得忽明忽暗。

    皇后端坐于缠枝牡丹铜镜前，指尖抚过鬓角新添的霜色，铜镜中倒映出一双淬了寒冰的凤眸。

    “娘娘，三殿下到了。”苏嬷嬷踩着猫儿般的碎步进来，宫裙摩擦声惊醒了殿内凝滞的空气。

    皇后执起螺子黛，在眉尾细细描画，声音似浸了冰的玉磬：“宣！”

    三皇子玄色蟒袍挟着夜露寒气闯入内殿，腰间玉佩撞得叮当作响：“母后深夜相召，莫非又要教训儿臣今日在御前的失态？”

    ‘啪！’

    皇后将黛笔拍在妆台，金镶玉的护甲划过檀木桌面：“没想到，你竟然这么沉不住气，万一被圣上察觉出你的心思，你多年蛰伏岂不是就泡汤了？”

    “急躁？若不是魏璟焰那厮突然横插一脚，我们的计划早就大功告成了！”三皇子忽然发出一声冷笑，嘴角勾起一抹讥讽。

    皇后轻轻摇了摇头，神情凝重：“如今圣上已经起了疑心，你切不可再贸然行事。”

    “母后这般谨慎，莫不是在担心，圣上会立章贵人腹中的孩子为太子？”三皇子眯起眼睛，目光如鹰隼般锐利。

    皇后手指微微一颤，攥紧了袖口的珍珠