子里，因着相貌与沈渊一模一样，为了他的安危着想，平日里是不许出门的。

    贺老太太一找着机会就会去庄子里看他。

    但她毕竟是侯府的当家主母，也不可能偷偷离开的太频繁，约莫一年里只能去个四五回，便已经算多的了。

    好在沈牧乖巧听话，且天资聪颖，无论是读书还是习武，都胜过沈渊许多，可以说是云泥之别。

    每次她去了庄子上，小沈牧都会在她跟前背书、写字、打拳......不遗余力的展现给她看，这段时日里他又学会了什么，有了怎样的进步......

    贺老太太心里十分欣慰，每每都会给庄子上的夫子、仆人大量的赏赐，感谢他们把孩子照顾得那样好......

    “那孩子那么乖，那么优秀，每次我去看他，他都特别开心，围在我身边叽叽喳喳的......”

    “他从来没问过我，为什么他不能与爹娘住在一起，为什么他只能一个人生活在庄子上，还从不被允许出门......”

    老太太说着说着老泪纵横，大口喘息着。

    平息了好一阵子，才又接着道：“若是我当初能再细心些，能早些发现庄子里的刁奴一直在虐待他，后来也不会......”

    “......不会叫他犯下如此滔天大错......”

    贺老太太嚎啕大哭：“他那时候还那么小，那么一丁点大......那么多大人欺负他一个，他该有多害怕啊......”

    沈冥面色黑沉，一双眼直直盯着老太太：“他犯了什么大错？”

    贺老太太哭声一滞，脸色迅速灰败了下去。

    她擦干眼泪，看向兄妹二人：“他自小所受待遇不公，纵然他做错了什么，那也是我的错......”

    “你们能不能，留他一命？”贺老太太眼中是深深的祈求，一双浑浊的老眼中泪光闪烁。

    见兄妹二人一时没说话，竟拄着拐杖颤颤巍巍站了起来，身子一屈就要跪下去。

    沈冥和沈南星急忙上前扶住了老太太。

    沈冥艰难道：“祖母，您这是何苦呢？”72|

    贺老太太被兄妹俩搀着，跪不下去，眼泪不停地流，大口喘息着：“算祖母求你们了......行吗？”

    可沈冥与沈南星谁也没再说话。

    贺老太太将拐杖在地上狠狠跺了几下：“若是你们执意要杀他，就先杀了我！”

    沈冥与沈南星脸色都很是难看，两人对视了一眼。

    沈南星道：“好，我们不会取他性命。”

    但若是沈牧真的杀了爹，她与兄长便是拼了这条命，也要让他生不如死！

    只是这话，兄妹俩并未说出来。

    听得沈南星如此说，贺老太太神色稍稍缓和下来，身体也骤然软了下去，任由兄妹俩扶着她坐回了椅子上。

    她闭了闭眼，缓缓道：“祖母知道这个要求让你们为难了，可他这般做也绝非自愿......”

    接下来，老太太讲述了一件极其令人匪夷所思的事情。

    沈渊与许氏大婚后，夫妇俩琴瑟和鸣，成亲后不久许氏还有了身孕，整个侯府更是喜气洋洋。

    可有一天，沈渊忽然被发现偷养外室，还与外室育有一子。为此事，许氏大闹了一通，镇国公府的人还找上了门来......

    后来不知夫妇俩如何商议的，两人竟和好如初了。

    那时贺老太太就觉得不对劲，自已的儿子一向老实，怎会做出养外室这种事......

    她找儿子谈过，儿子也只说是一时糊涂，日后保证不会再与那外室来往，定会与许氏好好过日子。

    她便没有多想。