答：“徐姐儿乃女中豪杰。”

    “你不觉她舞姿曼妙动人？”

    益哥儿闻声扫一眼，徐姐儿一身骑装打扮，裤子是时下流行的大喇叭花束口，小麻花辫子很是有点疆域风情。

    他赶紧移开视线，诚恳回答:“徐姐儿身为贵女，我怎可轻易唐突。”

    “哈哈哈——”

    众人逗益哥儿，欢声笑语歌舞礼乐不停。

    如此太阳下山，几位贵族子弟策马往回赶。

    劳累一日，益哥儿不免有些疲惫，与尚中丞同在一个院落里，尚中丞比得长子回来得早些。叫益哥儿略惊讶，“爹，您回来了。”

    “我与你许叔父与人共商大计谈妥了，今日便回来得早些。”

    益哥儿进得屋来，尚中丞一番关怀：“与许家兄妹相处如何？”

    “我们一如多年未见的老友，感情正好。”

    “那与徐姐儿呢？”

    益哥儿有些皱眉。他不是那情感上的傻子，对众人想撮合他与徐姐儿的事瞧在眼里。“爹，我对徐姐儿更多的是君子之宜。”

    “啊？”尚中丞不免有些失落：“我本以为你瞧了她会改变心意的。她容颜可不比京里的王家姐儿与祝家姐儿差。”

    益哥儿便有些不悦，“我又岂非是那种好色之徒！”

    见儿子恼了，尚中丞就软了性子，“爹肯定不强迫你的。只是不免想多嘴一句，你要挑什么样的小姑娘？”

    益哥儿答：“得是我一见倾心的。”

    尚中丞闻言，愣了下，片刻后苦笑：“你可真像极了为父……”

    石榴甜了（87）

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    “爹，我曾听娘提起，您也有位一见欢喜的女子。”

    尚中丞目露些哀伤，片刻后才回答：“正是徐姐儿已故的亲娘。”

    益哥儿微微惊讶。

    “所以爹才做那指腹为婚之事。可惜遗憾呀，终究我们父子俩与她母女俩皆无缘份。”

    益哥儿便沉默了。吃〉肉?群ˇ⑦?零ˇ⑤.⑧〉⑧⑤⑨零

    稍坐休息片刻，尚中丞叫益哥儿下去歇息。这几日可以好生玩耍，不用顾虑在京里的贵族包袱。

    **

    第二日，徐家兄妹陪益哥儿到城里闹集游逛。徐姐儿给益哥儿买了不少礼物，益哥儿思索了一阵，也是同样买了许多礼物回赠。

    昨日他得了父亲的点拨，今日是有意与徐姐儿疏远了两分，不想叫人误会。

    因此礼物里是雨露均沾见者有份。

    徐姐儿少女心思敏感，昨日还好好的益哥儿，今日就与她少了些亲昵来。这态度益哥儿倒也瞒得深，唯徐姐儿一人觉察出来。

    她不免心里头有两分失落来，但又见益哥儿给她随手挑的小玩意儿，却也是劝着自己，或许是自己多心了。

    今日回府时，尚中丞便是要提前去邻县，为了安全着想，他将益哥儿托付给许知洲。“我所去一个来回也不过就是三日光景。益哥儿便不与我一道受罪，有劳许兄照看了。”

    “自然。”

    益哥儿回府时才闻得自己父亲临时去了隔壁的洲郡，倒也是不慌，乖巧地呆在府里。

    许知洲瞧得老脸欣慰，“益哥儿犹如我半子，便是好生在这里呆着。我还盼着日后这里是你的第二个家呢！”

    “叔父抬爱了，令晚辈受宠若惊愧不敢当。”

    如此，在等尚中丞回来的前一个傍晚，运河涨潮了。

    许知洲带着家中小辈一道去观潮。

    这每年观潮也是百姓无数，却也是一大热闹处。

    许知洲笑呵呵领着小辈，在观潮结束时已经是临近亥时。

    天暗，